Democracia, poder y medios de comunicación

Presentación "Democracia, poder y medios de comunicación"

2009-03-11T14:33:00.000-07:00

Manquiavelo, en La Jornada el día de hoy

2008-12-11T08:47:00.000-08:00

Democracia, poder y medios de comunicación

2008-12-05T08:00:00.000-08:00

Si alguno de ustedes aún tiene interés en la relación democracia y medios de comunicación, y desde la perspectiva que se abordó durante el curso, en este libro podrán encontrar un análisis más profundo de los temas de clase y otros más.

Nueva iniciativa sobre medios de comunicación

2008-12-02T09:00:00.000-08:00

El coordinador del PRI en el Senado, Manlio Fabio Beltrones, presentó el día de hoy una iniciativa de reforma a la Ley Federal de Radio, Televisión y Cinematografía, para que los empresarios de la radio y la televisión puedan prorrogar sus concesiones, en una o más ocasiones, por plazos de hasta 20 años. La idea, según la propia iniciativa, es eliminar la incertidumbre jurídica y legislar los criterios señalados por la SCJN respecto la prorroga de las concesiones. Aquí pueden encontrar el texto de la iniciativa.

Más sobre la censura en Internet

2008-12-02T08:32:00.000-08:00

Encuentro en el último magazine de The New York Times otro interesante estudio sobre las posibilidades de controlar los contenidos que circulan por Internet. Este documento, escrito por un profesor de derecho de George Washington University, se enfoca en el dominio de Google y los avances jurídicos para menguar las posibilidades de censura en Internet -como la iniciativa presentada el 6 de febrero de 2006 en la Casa de Representantes de los Estados Unidos: Global Online Freedom Act. Aquí un fragmento:

Today the Web might seem like a free-speech panacea: it has given anyone with Internet access the potential to reach a global audience. But though technology enthusiasts often celebrate the raucous explosion of Web speech, there is less focus on how the Internet is actually regulated, and by whom. As more and more speech migrates online, to blogs and social-networking sites and the like, the ultimate power to decide who has an opportunity to be heard, and what we may say, lies increasingly with Internet service providers, search engines and other Internet companies like Google, Yahoo, AOL, Facebook and even eBay.
The most powerful and protean of these Internet gatekeepers is, of course, Google. With control of 63 percent of the world’s Internet searches, as well as ownership of YouTube, Google has enormous influence over who can find an audience on the Web around the world. As an acknowledgment of its power, Google has given Nicole Wong a central role in the company’s decision-making process about what controversial user-generated content goes down or stays up on YouTube and other applications owned by Google, including Blogger, the blog site; Picasa, the photo-sharing site; and Orkut, the social networking site. Wong and her colleagues also oversee Google’s search engine: they decide what controversial material does and doesn’t appear on the local search engines that Google maintains in many countries in the world, as well as on Google.com. As a result, Wong and her colleagues arguably have more influence over the contours of online expression than anyone else on the planet.
In response to the rise of online gatekeepers like Wong, some House Democrats and Republicans have introduced a bipartisan bill called the Global Online Freedom Act, which would require that Internet companies disclose to a newly created office in the State Department all material filtered in response to demands by foreign governments. Google and other leading Internet companies have sought modifications to the bill, arguing that, without the flexibility to negotiate (as Wong did with Turkey), they can’t protect the safety of local employees and that they may get kicked out of repressive countries, where they believe even a restricted version of their services does more good than harm. For the past two years, Google, Yahoo and Microsoft, along with other international Internet companies, have been meeting regularly with human rights and civil-liberties advocacy groups to agree on voluntary standards for resisting worldwide censorship requests. At the end of last month, the Internet companies and the advocacy groups announced the Global Network Initiative, a series of principles for protecting global free expression and privacy.

Examen final

2008-11-25T08:30:00.000-08:00

Está programado para el próximo viernes 12 de diciembre
En el salón 201
A partir de las 9:00 horas
Los alumnos se encargarán de definir el orden de participación en el examen
Las preguntas podrán abarcar TODO el contenido del curso
Las preguntas relacionadas con el trabajo final tendrán como objetivo: 1) cerciorarse de que el alumno efectivamente elaboró el documento y 2) evaluar la calidad de sus argumentos al defender la tesis principal de su trabajo

Trabajo final

2008-11-21T07:51:00.000-08:00

El trabajo deberá ser un ensayo crítico -no una mera descripción de datos e información- sobre alguno de los varios temas y problemas que giran alrededor de los medios de comunicación y su relación con la democracia.
La extensión del texto deberá ser entre 8 y 15 páginas.
Deberá contar con una bibliografía mínima de cinco fuentes.
Letra Trebuchet MS número 11 e Interlineado 1,5.
Se deberá entregar el día del examen oral (12 de diciembre).
Tiene un valor de 40% de la calificación final (el examen parcial y el examen final tienen un valor de 30% cada uno).
Si se detecta alguna forma de plagio o el estudiante no es capaz de exponer y argumentar con fluidez el tema de su trabajo durante el examen final-oral, entonces éste será anulado.

TV y obesidad infantil

2008-11-21T07:50:00.000-08:00

Según un reciente estudio de The Journal of Law and Economics existe una relación entre la creciente obesidad infantil en los Estados Unidos y la propaganda televisiva de comida chatarra. Aquí la nota de The New York Times que da cuenta de este estudio:

Banning fast food advertisements from children’s television programs would reduce the number of overweight children in the U.S. by 18 percent and decrease the number of overweight teens by 14 percent, economists have estimated in a new study.
The researchers used several statistical models to link obesity rates to the amount of time spent viewing fast food advertising, finding that viewing more fast food commercials on television raises the risk of obesity in children. The study appears in this month’s issue of The Journal of Law and Economics.
“There is not a lot of evidence that overweight kids are more likely to watch TV than other kids,” said Michael Grossman, professor of economics at the City University of New York. “We’re arguing the causality is how many messages are aired -- seeing more of these messages is leading people to put on weight.” The study’s co-authors are Shin-Yi Chou, an economist at Lehigh College, and Inas Rashad, an economist at Georgia State University.

Mensaje telepatético (en El Universal)

2008-11-21T07:41:00.001-08:00

Trabajo final

2008-11-21T00:51:00.000-08:00

El trabajo deberá ser un ensayo crítico sobre alguno de los varios temas y problemas que giran alrededor de los medios de comunicación y su relación con la democracia.
La extensión del texto deberá ser entre 8 y 15 páginas.
Deberá contar con una bibliografía mínima de cinco fuentes.
Letra Trebuchet MS número 12 e Interlineado 1,5.
Si se detecta algún tipo de plagio o el estudiante es incapaz de exponer y argumentar con fluidez el tema de su trabajo durante el examen final-oral, éste será anulado.

Attack Ad Hall of Fame

2008-11-20T07:08:00.000-08:00

La próxima clase discutiremos el tema de las campañas negativas a partir del texto del académico estadounidense John Geer: In defense of negativity. Encuentro un Website, diseñado por este profesor de Chicago y Vanderbilt Universtiy, donde se seleccionan los mejores -sea por su efectividad, información aportada, etcétera- spots negativos en la historia de los procesos electorales de su país. Se trata un de salón de fama de los ataques mediático-electorales. Aquí la descripción del spot ganador del premio The Best Known Attack Ad:

Johnson's Daisy spot from 1964. This ad was only aired once but is still talked about today. It used the innocence of a little girl to raise the horrors of nuclear war. The creator of the ad, Tony Schwartz, argues that the ad is not at all negative, that it was a positive issue ad, discussing the most pressing matter of the day—nuclear war. He does have a point: Goldwater’s name is never mentioned in the ad. But even so, it was Goldwater’s past statements about the tactical use of nuclear weapons that made the ad come to life.

Reforma Constitucional en Materia Electoral

2008-11-14T08:52:00.000-08:00

Reforma Constitucional en Materia Electoral
13 de noviembre de 2007

Se estableció el derecho de réplica (artículo 6º de la Constitución).
Se prohibió la propaganda gubernamental de cualquier nivel de gobierno durante las campañas políticas (artículo 41, fracción III, apartado C, párrafo segundo, de la Constitución).
Se insertó la prohibición de personalizar, mediante la difusión de la imagen o la voz de los titulares de los órganos estatales, la publicidad que difundan los organismos gubernamentales. Este tipo de publicidad deberá definirse por su carácter institucional, con fines informativos, educativos y de orientación social (artículo 134, párrafo séptimo, de la Constitución).
Se elevó a nivel constitucional la prohibición de utilizar expresiones que denigren y/o calumnien a las instituciones, partidos políticos y a las personas (artículo 41, fracción III, apartado C, párrafo primero, de la Constitución).
Se estableció la prohibición tanto para los partidos políticos como para los particulares de contratar publicidad en radio y televisión (artículo 41, fracción III, apartado A, inciso g, párrafos segundo y tercero, de la Constitución).
Se determinó que los tiempos en radio y televisión correspondientes al Estado se distribuirán, durante las precampañas y las campañas, entre los partidos políticos y el Instituto Federal Electoral. Este último organismo se encargaría de administrar tales tiempos (artículo 41, fracción III, apartado A y B, de la Constitución).
Finalmente, se facultó a las autoridades electorales para sancionar a aquellos que violen algunas de las reglas anteriormente señaladas. Este poder sancionador abarca, inclusive, la posibilidad de suspender de manera inmediata las transmisiones radiofónicas o televisivas que transgredan estas prohibiciones (artículo 41, fracción III, apartado D, de la Constitución).

Sobre la radiodifusión comunitaria

2008-11-13T08:16:00.000-08:00

El día de hoy, en su columna en el periódico El Universal Javier Corral da cuenta de un interesante episodio en la radiodifusión comunitaria: hace algunos días, la Asociación Mundial de Radios Comunitarios America Latina y el Caribe (AMARC) logró colocar sus reclamos en la materia en los organismos internacionales.

Aleida Calleja y Gustavo Gómez traen un verdadero revuelo mundial. Dirigentes del organismo internacional que agrupa a las radios comunitarias (Amarc), la primera como vicepresidenta y el segundo como director del programa de Legislaciones y Derecho a la Información, se acaban de apuntar un logro en el seno de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, al participar en audiencia especial el pasado 28 de octubre en Washington, DC.
Activistas indomables, han sacado el compromiso de esa instancia y de su relatora de Libertad de Expresión, Catalina Botero, de voltear su mirada hacia el desfasamiento, las contradicciones, los vacíos, las amenazas y las inequidades de la legislación para la radiodifusión en América, y han propuesto un conjunto de principios y buenas prácticas regulatorias que la modernicen y la pongan en concordancia con la Convención Americana de Derechos Humanos y los principios sobre libertad de expresión de la 108 sesión de la CIDH.
No es necesario un estudio jurídico, sino sólo asomarse al contenido de esas leyes en nuestros países, para darse cuenta del hecho legal en que se funda el modelo autoritario, concentrador y mercantilista de la radio y la tv en el continente, y las exclusiones que de los medios públicos y comunitarios han mantenido en los marcos regulatorios los congresos nacionales.

Sobre los spots y las imágenes

2008-11-09T12:53:00.000-08:00

Como hemos comentado en múltiples clases, hoy en día la política no se puede entender sin las imágenes mediáticas. Para bien y para mal son un ingrediente ineludible de la estrategias político-electorales. En este contexto, un excelente sitio donde pueden encontrar todos los spots de las campañas presidenciales de Estados Unidos desde 1952 es The Living Room Candidate, el cual es uno de los proyectos del excelente Museum of the Moving Image. Asimismo, Errol Morris en su blog Zoom hace un recuento histórico de la evolución de los spots políticos estadounidenses, diseccionado el tipo de fibras sensibles a las que se han dirigido a lo largo del tiempo. Finalmente, también de Errol Morris, encuentro un interesante proyecto de entrevistas a aquellos votantes ni enteramente republicanos ni decididamente demócratas que votaron por Barack Obama: People in the Middle for Obama.

El 4 de noviembre y los medios de comunicación

2008-11-09T12:25:00.000-08:00

Encuentro más artículos que subrayan la relevancia de la última campaña presidencial en relación con los medios de comunicación. The New York Times considera que la campaña de Internet del ahora presidente electo Barack Obama simplemente transformó la manera de hacer política: "One of the many ways that the election of Barack Obama as president has echoed that of John F. Kennedy is his use of a new medium that will forever change politics. For Mr. Kennedy, it was television. For Mr. Obama, it is the Internet. 'Were it not for the Internet, Barack Obama would not be president. Were it not for the Internet, Barack Obama would not have been the nominee,' said Arianna Huffington, editor-in-chief of The Huffington Post."

Mientras que El País hace notar el enorme despliegue tecnológico con que las cadenas mediáticas estadounidenses cubrieron la pasada jornada electoral del 4 de noviembre: "Gráficos voladores, infografías que comparten el espacio junto al presentador, números que se mueven alrededor de los comentaristas, pantallas táctiles tipo iPhone, entrevistados que parecen estar ahí y en realidad son virtuales... La noche electoral estadounidense no sólo generó emociones desbordantes sino innovaciones tecnológicas punteras aplicadas a la televisión y con las que las diferentes cadenas trataron de capturar audiencias aprovechando el protagonismo que adquiere la televisión frente a los comicios cada cuatro años."

TV privada vs. TV pública

2008-11-07T08:04:00.000-08:00

Después de un estudio para analizar el costo de la televisión pública en España, la Unión de Televisiones Comerciales Asociadas (Uteca) ha arremetido en contra de este tipo de televisión arguyendo que es demasiado costosa y compite en términos desleales. Aquí la nota completa del periódico El País:

Las televisiones privadas denunciaron ayer el elevado coste de las públicas -TVE y autonómicas- y se quejaron de que reciban doble financiación, mediante publicidad y subvenciones, en lo que consideran una competencia desleal. La Unión de Televisiones Comerciales Asociadas (Uteca) lo analizó en su jornada anual con los números que arroja el Segundo informe económico de la televisión pública en España, elaborado por la consultora Deloitte.
De este estudio se desprende que las televisiones públicas perdieron más de 945 millones de euros el año pasado, después de recibir 620 millones en subvenciones de la Administración. Por el contrario, las televisiones privadas ganaron 512 millones de euros después de pagar al Estado más de 210 millones de euros por el Impuesto sobre Sociedades.
El estudio calcula que el sistema público de televisión cuesta cada año cerca de 1.500 millones de euros, o lo que es lo mismo, 170 euros por hogar.

Obama y los medios de comunicación

2008-11-04T09:34:00.000-08:00

The New York Times publica hoy un artículo sobre el giro que implicó la campaña a la presidencia de Barack Obama respecto el manejo de las nuevas tecnologías informativas: Internet, YouTube, Facebook, mensajes de textos, etcétera. En buena medida, su exitosa campaña y su casi seguro triunfo, residió en su ágil manejo de estos recursos:

To a considerable extent, Republicans and Democrats say, this is a result of the way that the Obama campaign sought to understand and harness the Internet (and other forms of so-called new media) to organize supporters and to reach voters who no longer rely primarily on information from newspapers and television. The platforms included YouTube, which did not exist in 2004, and the cellphone text messages that the campaign was sending out to supporters on Monday to remind them to vote.
“We did some very innovative things on the data side, and we did some Internet,”
said Sara Taylor, who was the White House political director during Mr. Bush’s re-election campaign. “But only 40 percent of the country had broadband back then. You now have people who don’t have home telephones anymore. And Obama has
done a tremendous job of waging a campaign through the new media challenge. “I don’t know about you, but I see an Obama Internet ad every day. And I have for six months.”
Even more crucial to the way this campaign has transformed politics has been Mr.
Obama’s success at using the Internet to build a huge network of contributors
that permitted him to raise enough money — after declining to participate in the
public financing system — to expand the map and compete in traditionally
Republican states.

The affluencer

2008-11-02T12:50:00.000-08:00

El New York Times Magazine entrega este domingo un interesante reportaje sobre Lauren Zalaznick, una de las ejecutivas del mundo mediático más creativas. Detrás de los exitosos reality shows y demás programas se encuentra esta mujer.

¿Es peligroso Facebook?

2008-11-02T12:40:00.000-08:00

Crecen las opiniones que subrayan los peligrosos del Facebook para la esfera de la intimidad. Encuentro reportajes el respecto en El País y The Guardian.

Francia contra los Teletubbies

2008-10-31T07:20:00.000-07:00

El Ministerio de Sanidad francés así como el Consejo Superior de lo Audiovisual de ese mismo país han adoptado una posición en contra de los programas de televisión para niños que surgieron a partir del enorme éxito de los Teletubbies. Su conclusión es contundente: "El consumo de televisión por parte de los menores de tres años afecta a su desarrollo, fomenta la pasividad, problemas de sueño, agitación, falta de concentración y adicción a la televisión". El periódico El País ofrece un reportaje sobre estos programas y el debate que se ha suscitado alrededor de éstos a partir de la crítica francesa.

How to save the quality press?

2008-10-30T07:12:00.000-07:00

Encuentro una respuesta del filósofo alemán Jürgen Habermas en el quiosco europeo signandsight.com. El texto está traducido al inglés.

Libertad de expresión e historia

2008-10-30T07:06:00.000-07:00

En alguna de las clases, platicamos sobre esta nueva afrenta a la libertad en algunos países europeos: la legislación de la memoria. Códigos y reglas que fijan qué y cómo debemos recordar determinados sucesos históricos. El artículo que les comentaba de Timothy Garton Ash se publicó hace algunas semanas en el periódico inglés The Guardian; encuentro una traducción de El País; y también localizó el website "Liberté pour l’histoire" (que desafortunadamente para mí está en francés) donde varios historiadores defienden la libertad para construir la memoria histórica de una sociedad. Aquí un fragmento del artículo traducido al español:

Entre los ataques que está sufriendo la libertad en Europa, uno de los menos visibles es la legislación de la memoria. Cada vez más países tienen leyes que dicen que debemos recordar tal o cual hecho histórico de determinada manera, a veces, so pena de procesamiento criminal si no damos con la respuesta acertada. Y la respuesta acertada depende de dónde se esté. En Suiza, a uno pueden procesarle por decir que los horrores que sufrieron los armenios en los últimos años del Imperio otomano no fueron un genocidio. En Turquía, por decir que lo fueron. Lo que en los Alpes es una verdad decretada por el Estado, es una falsedad decretada por el Estado en Anatolia.

El super spot de Obama

2008-10-29T07:11:00.000-07:00

El día de hoy, el candidato demócrata a la presidencia de los Estados Unidos, Barack Obama, presentara un infomercial de una duración de 30 minutos. Este super comercial se transmitirá a las 8 p.m. en varias cadenas televisivas nacionales, aprovechando la enorme audiencia de la serie mundial de baseball; el contenido se enfocará principalmente en la crisis económica que enfrenta ese país (y el mundo). No se trata de una estrategia frecuente, en buena medida por el enorme costo que implica pagar un anuncio de este tipo: se calcula que Obama pagó un millón de dólares a cada televisora y operadora de cable que lo transmitirá. El último candidato que utilizó esta estrategia fue el candidato independiente Ross Perot hace 16 años. El NYtimes da cuenta de varios datos más respecto este infomercial. Aquí un portafolio de fotografías de su campaña y aquí de sus spots.

Televisa vs. IFE

2008-10-28T08:00:00.000-07:00

El grupo Televisa interpone ahora un amparo en contra de varias disposiciones del Reglamento para el Acceso a Radio y Televisión en Materia Electoral. El amparo, en virtud de que aborda un tema electoral, ya fue desechado por el Juez de Distrito debido al terco criterio de la Suprema Corte de considerar inviable el juicio de amparo en materia electoral aun cuando se aluda posibles afectaciones de derechos fundamentales. Lo más probable es que, una vez que el Colegiado de Circuito aplique el mismo criterio, llegue a la SCJN. Aquí la nota completa publicada hoy en el periódico Reforma.

Ciudad de México (28 de octubre de 2008).- Grupo Televisa no quiere someterse a las nuevas reglas del Instituto Federal Electoral para acceso de los partidos políticos a radio y televisión.La empresa promovió una demanda de amparo en la que cuestiona 33 artículos del Reglamento de Acceso a Radio y Televisión en Materia Electoral, publicado por el IFE el pasado 27 de agosto. Prácticamente todos los puntos relevantes son considerados inconstitucionales por Televisa, que litiga el amparo 1719/2008 por medio de su filial Televimex y alega violaciones a 10 artículos de la Carta Magna. La demanda impugna las facultades del IFE en asignación y administración de tiempos y los horarios para propaganda electoral; la de aprobar las pautas de los mensajes de los partidos en precampañas y campañas, así como en elecciones locales. También el monitoreo a los noticieros para ver su tendencia de cobertura, la obligación de los concesionarios de entregar información a órganos del IFE y la de transmitir los anuncios de los partidos aun cuando pudieran contener mensajes violatorios de la ley. Un tema que no fue impugnado es la facultad del IFE para emitir lineamientos para la cobertura noticiosa de los procesos electorales, pues no serán de cumplimiento obligatorio para los medios. El pasado 26 de septiembre, la juez federal Adriana Escorza desechó en primera instancia la demanda, al considerarla notoriamente improcedente por ser materia electoral. Pero Televisa ya promovió un recurso de revisión, recibido el 20 de octubre por el Décimo Primer Tribunal Colegiado en Materia Administrativa, que determinará si la demanda debe ser admitida a trámite. Este amparo es la continuación lógica de un litigio iniciado por Televisa a finales de abril, cuando impugnó las reglas del Código Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales (Cofipe) sobre radio y televisión.El Cofipe es de mayor jerarquía que el reglamento del IFE, que fue emitido para detallar las normas previstas en aquél. En esa demanda, Televisa cuestionó artículos como el 49, que prohíbe a particulares la contratación de propaganda electoral y designa al IFE como garante único del acceso de los partidos a medios electrónicos. También el artículo que le da al IFE 48 minutos diarios durante los procesos electorales y señala horarios de transmisión; el que asigna 18 minutos diarios durante precampañas, y el que obliga a las televisoras a sujetarse a las pautas que envíe el órgano electoral. El primer amparo de Televisa fue admitido parcialmente a trámite por la juez Irma Leticia Flores, quien consideró que las facultades administrativas del IFE no son materia electoral y sí pueden ser analizadas en un juicio de este tipo. La decisión de la juez fue impugnada por todas las partes del litigio. Estos recursos fueron enviados a la Suprema Corte de Justicia, que no los ha resuelto.Televisión Azteca y Cadena Tres también impugnaron diversos aspectos del Cofipe, cuando en marzo el IFE las obligó a transmitir spots de los partidos. La suerte de estas demandas también depende del criterio de la Corte sobre la procedencia del juicio de amparo en esta materia.

Entrevista a Cass Sunstein

2008-10-27T08:15:00.000-07:00

Encuentro una entrevista a Sunstein a propósito de la segunda edición del libro que hoy comentaremos en clase: Republic.com 2.0. La entrevista se publicó en una de las primeras revistas con formato exclusivamente para el Internet: salon.com

Sarkozy: el político mediático

2008-10-27T08:01:00.000-07:00

Aquí está el texto que les mencioné la clase pasada sobre Sarkozy. Y en el cual su autor, Sami Naïr, analiza las características y habilidades de este audaz político francés: el presidente posmoderno por definición:

"Sarkozy es antes que nada un hombre mediático que sabe pulsar los ambientes. Tampoco ignora que para captar la atención y mantener la tensión hace falta ritmo; ni que hay que cambiar de tema lo más rápidamente posible, porque el espectador (ya no hay ciudadanos, o, mejor dicho, el ciudadano no es su prioridad: a quien quiere llegar es al consumidor de imágenes) se cansa enseguida y porque no hay que darle tiempo para profundizar en las cosas. Como en el cine. Quiero decir como en una película norteamericana: rápida, brutal, con las dosis precisas de violencia, sexo, sentimientos, vulgaridad e ingenuidad. Sarkozy es radicalmente antibrechtiano: no quiere que juzguemos sus actos desde una distancia crítica, quiere una adhesión sin fisuras ni matices hacia todo lo que hace. ¿Su talento? (Porque tiene uno). Haber comprendido que, en el fondo, un presidente moderno no gobierna, sino las apariencias, pues el poder está en otras manos (finanzas, bolsa, medios). Un presidente posmoderno, en suma."

Facebook

2008-10-26T13:54:00.000-07:00

Facebook in a Crowd en el NYTimes

Autonomy vs. Control (Reloaded)

2008-10-24T11:11:00.000-07:00

Como hemos comentado en clase, una de las consecuencias de la actual crisis del sistema finaciero mundial ha sido aguijonear el debate entre autonomía y control. ¿Debe el Estado tener una mayor intervención en los mercados? El día de ayer, Alan Greespan, presidente de la Reserva Federal estadounidense durante casi 18 años hasta el 2006, considerado hasta hace algunos meses el maestro infalible del acertijo financiero, y uno de los responsables clave del proceso de desregulación que sufrió la economía estadounidense a partir de la era Regan, aceptó ante la Congreso el error de su ideología: los mercados no se autorregulan. Aquí un fragmento de la nota del The New York Times al respecto:

WASHINGTON — For years, a Congressional hearing with Alan Greenspan was a marquee event. Lawmakers doted on him as an economic sage. Markets jumped up or down depending on what he said. Politicians in both parties wanted the maestro on their side.
But on Thursday, almost three years after stepping down as chairman of the Federal Reserve, a humbled Mr. Greenspan admitted that he had put too much faith in the self-correcting power of free markets and had failed to anticipate the self-destructive power of wanton mortgage lending.“Those of us who have looked to the self-interest of lending institutions to protect shareholders’ equity, myself included, are in a state of shocked disbelief,” he told the House Committee on Oversight and Government Reform.
Now 82, Mr. Greenspan came in for one of the harshest grillings of his life, as Democratic lawmakers asked him time and again whether he had been wrong, why he had been wrong and whether he was sorry.Critics, including many economists, now blame the former Fed chairman for the financial crisis that is tipping the economy into a potentially deep recession. Mr. Greenspan’s critics say that he encouraged the bubble in housing prices by keeping interest rates too low for too long and that he failed to rein in the explosive growth of risky and often fraudulent mortgage lending.
“You had the authority to prevent irresponsible lending practices that led to the subprime mortgage crisis. You were advised to do so by many others,” said Representative Henry A. Waxman of California, chairman of the committee. “Do you feel that your ideology pushed you to make decisions that you wish you had not made?”
Mr. Greenspan conceded: “Yes, I’ve found a flaw. I don’t know how significant or permanent it is. But I’ve been very distressed by that fact.” On a day that brought more bad news about rising home foreclosures and slumping employment, Mr. Greenspan refused to accept blame for the crisis but acknowledged that his belief in deregulation had been shaken.
*Si les interesa el tema, valdría leer la autobiografía de Greenspan: La era de turbulencias. Es un texto interesante, donde pueden encontrar, por ejemplo, la historia de cómo se cocinaron los famosos créditos hipotecarios subprime (detonadores, en buena medida, de la crisis financiera).

Canasta de libros

2008-10-23T07:19:00.000-07:00

Encuentro un interesante libro de Régis Debray: El Estado seductor. Las revoluciones mediológicas del poder; se trata de un puntual análisis de los cambios que ha sufrido la política a partir de la preponderancia de la imagen en las sociedades modernas. Hoy en día la vida de los políticos depende de si están o no en la pantalla. También descubro un librito del filósofo alemán Walter Benjamin: Sobre la fotografía. Es una compilación de ensayos que apuntan a una reflexión histórica del surgimiento e impacto de la imagen fotográfica en las sociedades contemporáneas. Contra la televisión de Heriberto Yépez es una simpática diatriba cultural en contra de la cursilería y el humor escatológico de la televisión mexicana. El librito es parte de la colección Versus de la fantástica editorial independiente Tumbona que se caracteriza por publicar libros heterodoxos e irreverentes, como el ensayo 62 maneras de apoyar la cabeza (y algunas más) de Georg Christoph Lichtenberg. A tono con los tiempos mexicanos está el libro de García Sílberman y Ramos Lira: Medios de comunicación y violencia; se trata de una seria investigación académica -en ocasiones un tanto cansada- sobre el papel de los medios frente a la violencia de una sociedad, valdría por lo menos una mirada al apéndice sobre el caso México. De próxima publicación está el libro de Michael Wolff The man who onws the news: inside the secret world of Rupert Murdoch, aquí un breve artículo al respecto publicado en The New York Times. Por último, vale recordar el último libro de Fernando Escalante: A la sombra de los libros. Lectura, mercado y vida pública, es un excelente ensayo sobre la influencia de la lógica del mercado en el mundo editorial. Escalante, profesor del Colmex, es uno de los pensadores mexicanos más serios y agudos. Alejados del tema de los medios, les sugiero de él estos dos títulos que no tienen desperdicio: Ciudadanos imaginarios, un libro clásico ya que analiza en clave histórica y sociológica la difícil relación del mexicano frente a la ley, y La mirada de Dios, una interesante reflexión sobre el fin de la certeza (y sus consecuencias) en la sociedades modernas a partir de la secularización de cada vez más esferas sociales.

Sobre los blogs

2008-10-22T07:25:00.001-07:00

Andrew Sullivan, autor de uno de los mejores blogs políticos estadounidenses, presenta en la revista Atlantic sus impresiones sobre las posibilidades y limitaciones de los blogs en términos periodísticos:

This is actually a golden era for journalism. The blogosphere has added a whole new idiom to the act of writing and has introduced an entirely new generation to nonfiction. It has enabled writers to write outloud in ways never seen or understood before. And yet it has exposed a hunger and need for traditional writing that, in the age of television's dominance, had seemed on the wane

Aquí pueden visitar su blog.

El costo electoral mediático en USA

2008-10-21T11:04:00.000-07:00

Descubro el sitio de Campaing Media Analysis Group que se encarga de compilar y analizar, entre otros, los datos relacionados con el gasto de campaña de McCain y Obama en publicidad mediática. Aquí uno de los últimos balances:

With the general election off and running presidential candidates, parties, and issue groups continue to air ads in August and September. Since August 1st the candidates have spent a combined total of $63,714,671airing ads (as of 9/15/08). Candidates have spent $10,185,127 in Pennsylvania alone on ads that aired 16,287 times since August 1st (as of 9/15/08). In August, the total amount spent by candidates, parties, and issue groups on presidential ads was $51,300,875. A combined total of 41 new ads were aired by issue groups, parties, and candidates in August—a huge increase from the 18 ads released in July. Candidates John McCain and Barack Obama, both having selected Vice President running mates, released a combined total of 34 new ads in August, a tremendous increase from the combined candidate total of 8 ads that aired in July. However, in September the numbers of ads being released rise each day, a combined total of 27 new presidential ads have been aired thus far by interest groups, parties, and presidential candidates, and $23,267,823 has been spent thus far on all presidential ads in September (as of 9/16/08). Barack Obama and John McCain have released a combined total of 24 new ads so far in September.

También el periódico The New York Times tiene un sitio especial donde contabiliza el gasto mediático electoral y presenta un excelente mapa para ubicar los estados y ciudades donde los candidatos han inyectado más recursos para spots.

Concesiones

2008-10-20T10:37:00.000-07:00

La clase pasada platicamos sobre la figura de la concesión como instrumento para que el Estado defina y controle el escenario mediático. Aquí algunas definiciones de esta figura jurídica a partir de la jurisprudencia mexicana.

a) La concesión es un acto del poder público por el que se faculta a los particulares para el establecimiento o explotación de un servicio público, (por lo que) tal prestación no operar conforme a la voluntad del particular que la explota, ni a la de los destinatarios del servicio, sino que se encuentra sujeta a los lineamientos establecidos por el legislador en el ordenamiento legal que regule la organización y funcionamiento del servicio. Novena Época, Pleno, Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta; Tomo V, Mayo 1997, Tesis P. LXXXVI/97, Página 157, No. de Registro 198,697, Tesis Aislada. Amparo en Revisión 1781/94.

b) Tratándose de un servicio público, corresponde al Estado primordialmente la atribución de dar satisfacción a la que es una necesidad social, pudiendo otorgar a determinados particulares la concesión para que, colaborando con él, lleven a cabo el servicio de que se trata. Tales concesiones no pueden ser parte integrante del patrimonio exclusivo de una persona, en forma tal que jamás puedan ser afectadas por el poder público, puesto que es potestad soberana del Estado el permitir a los particulares la explotación de servicio y, evidentemente, de condicionarlo al cumplimiento de todos aquellos requisitos y condiciones que demande el interés general. Séptima Época, Pleno, Semanario Judicial de la Federación, Volumen 4º. Primera Parte, Página 123, No. de Registro 233,929, Tesis Aislada, Amparo en Revisión 4672/54.

c) El servicio público se presta conforme a un régimen de derecho público, especial y propio que lo particulariza e identifica frente a otras actividades administrativas y cuyas características son su generalidad, uniformidad, continuidad, regularidad, obligatoriedad y subordinación a la administración pública. Por tanto, no puede estar sujeto a un régimen de derecho privado en cuanto a su prestación. (Derecho en el cual efectivamente rige la autonomía de la voluntad, y el acuerdo de voluntades de los involucrados en donde no podrían modificarse los términos de un acuerdo si no es con el consentimiento de los involucrados) Novena Época, Tribunales Colegiados de Circuito, Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Tomo XXII, Julio de 2005, Tesis XV. 4º.8 A, Página 1538, No. de Registro 177,794, Tesis Aislada. Amparo Directo 341/2004.

d) Por la naturaleza y finalidad del servicio público, que originalmente corresponde prestar al Estado, éste no puede renunciar a las facultades que la misma le otorga para imponer las condiciones, forma y tarifas en que debe prestarse, pues dichas facultades son de orden público y llevan como finalidad garantizar la regularidad, continuidad y eficacia del servicio. Séptima Época, Tribunales Colegiados de Circuito, Semanario Judicial de la Federación, Volumen 56 Sexta Parte, Página 54, No. de Registro 255,091, Tesis Aislada, Amparo Directo DC-435/73.

e) La concesión es un acto jurídico administrativo mixto, sujeto a las modificaciones del orden público que regulan la prestación del servicio público o del bien público por explotar, sin que éstas puedan imponer cargas que afecten desproporcionadamente o injustificadamente la esfera jurídica y el patrimonio del concesionario. Novena Época, Plena, Semanario Judicial de la Federación y su Gaceta, Tomo XX, Agosto 2004, Tesis P. XXXV/2004, Página 9, No. de Registro 180,927, Tesis Aislada, Amparo en Revisión 159/2003.

f) “La concesión es un acto mixto compuesto de tres elementos: un acto reglamentario, un acto condición y un contrato: El acto reglamentario fija las normas a que ha de sujetarse la organización y funcionamiento del servicio y dentro de él quedan comprendidas las disposiciones referentes a horarios, tarifas, modalidades de prestación del servicio y derechos de los usuarios, entre otros. Teniendo el carácter de un acto reglamentario este primer elemento de la concesión, la Administración (es decir, la autoridad) puede variarlo en cualquier instante, de acuerdo con las necesidades que se satisfacen con el servicio, sin que sea necesario el consentimiento del concesionario, pues no se trata de modificar una situación contractual. Fraga, Gabino, Derecho Administrativo, Editorial Porrúa, 1994, Pag. 245.

Leibovitz

2008-10-16T09:07:00.000-07:00

La National Portrait Gallery abre una excelente exposición de la fotógrafa estadounidense Annie Leibovitz, cuya reputación proviene de sus excelentes retratos de personajes famosos -tal es el caso de la ya clásica fotografía de Demi Moore desnuda y embarazada. Esta exposición, sin embargo, se trata de una collage compuesto de estampas de sus familiares, amigos e hijos. Vale visitar este pequeño portafolio de retratos. La silueta en esta fotografía es de la mujer quien fuera su pareja durante varios años: Susan Sontag.

Sobre las campañas negativas

2008-10-16T08:53:00.000-07:00

Leo Zuckerman aborda una vez más el tema de las campañas negativas; desde el proceso de reforma constitucional en materia electoral, que prohibió a nivel constitucional este tipo de campañas, Zuckerman ha sido un perseverante crítico de esta regulación. Ahora nos entrega un comparativo del tema entre Estados Unidos y México:

En esta situación hay una lección para México. En la última reforma electoral, nuestros políticos prohibieron en la Constitución las campañas negativas. A los votantes nos trataron como infantes que no estamos capacitados para decidir si una campaña negativa es buena o mala. Es mejor que nueve consejeros del IFE, nuestros padres electorales, decidan qué podemos ver el resto de los 77 millones de votantes. Yo estoy convencido de que el sistema estadunidense es mejor porque confía en el juicio y la madurez de los electores y le deja la decisión de hacer una campaña negativa a los candidatos. Puede o no funcionarles. En este caso, a McCain, en lugar de redituarle, le ha costado atacar sin sustento a Obama.

Examen final

2008-10-15T11:27:00.000-07:00

El examen final será el próximo 12 de diciembre. La hora y el salón aún faltan por determinar.

Algo sobre las estampas del narcotráfico

2008-10-15T11:22:00.000-07:00

Se ha insertado en la rutina informativa un ingrediente inevitable: los saldos de estupefacientes. Hoy, quien abra un periódico o vea un noticiero no puede escapar de su dosis de mutilados, degollados, cuerpos apilados. La sangre que escurre de las diversas batallas que giran alrededor del tráfico de sustancias ilícitas colorea las pantallas y planas de nuestros medios informativos. El problema simplemente adquirió tal dimensión, que es imposible que escape del ojo de los medios de comunicación.

Mas este mismo protagonismo iconográfico de la guerra contra (y del) narcotráfico en los medios del país, exige una reflexión profunda respecto la utilidad social de tales estampas. Es cierto que el desfile de éstas son en buena medida un reflejo del reto que actualmente enfrenta el Estado mexicano: recuperar su función medular como organización estatal, el monopolio de la fuerza pública. Sin embargo, la misma complejidad y lejana solución del acertijo plantea una serie de preguntas ineludibles: ¿Cuál es la utilidad informativa de este tipo de imágenes? ¿Es necesaria su inclusión para efectivamente cubrir la realidad de tráfico de estupefacientes? ¿Estos álbumes fotográficos encapsulan cada uno de los matices y facetas del problema? ¿Cuál es la fuerza simbólica que los medios buscan proyectar a la sociedad con estos retratos? Veamos.

Las fotografías que han circulado hasta ahora sobre el tráfico de enervantes pueden ciertamente cumplir con una relevante función social: develarle a la sociedad la magnitud de la dificultad. Esbozarle el panorama con que está lidiando el Estado; las consecuencias extremas de un fenómeno social que hace de la violencia un elemento consustancial. En este contexto, la utilidad de las imágenes consiste en presentar la realidad sin eufemismos: la guerra del narcotráfico destripa, desgarra, decapita, desmembra… Estos retratos buscan sacudir y concientizar al espectador. Pero, ¿por cuánto tiempo? Sabemos, con Susan Sontag, que uno de los riesgos de la reiteración de este tipo de estampas es que la conmoción no es perenne, tiene caducidad. La avalancha cuantitativa de asesinatos, junto con sus correspondientes fotografías, se traduce en una amenaza no menor: diluir lo que identifica a la gente como individuos e, inclusive, como seres humanos. Las muertes como meras imágenes. Y contempladas entre comerciales de shampoo.

Otro problema de retratar en tales términos el fenómeno del tráfico de enervantes alude al proceso mismo de capturar imágenes: fotografiar es enmarcar y enmarcar es excluir. Esto significa que las fotografías, por definición, son un recurso que compactan la realidad y omiten elementos que la dibujan con nitidez. ¿Acaso el fiel retrato de la guerra contra el narcotráfico se reduce a trozos de carne? ¿Dónde están las estampas de los empresarios que lavan dinero, de los financieros que diseñan sofisticados esquemas para mover dinero ilícito alrededor del mundo, de los funcionarios públicos partícipes del negocio, de los agricultores de las drogas, de la descomposición social que sufre la sociedad? Fotografiar el narcotráfico efectivamente implica encapsular sus charcos de sangre, pero ésta es apenas una de las imágenes que componen el complejo collage que representa.

Sobra subrayar que las respuestas a estas y otras interrogantes no son sencillas ni inequívocas, se trata de temas que no se pueden zanjar de manera definitiva, pero cuya discusión tampoco se debe soslayar. Y, por ello, aguijonear el debate es ya un buen inicio.

Imágenes del crimen organizado

Saúl López Noriega
Revista Vértigo
Octubre 2008

¿Quién mató a Anna Politkovskaya?

2008-10-15T11:14:00.000-07:00

Hace más de dos años, la periodista rusa Anna Politkovskaya fue asesinada camino a su casa después de comprar algunas viandas. Se trataba de unas las pocas reporteras que mantuvo una línea crítica de la gestión de Putin y que entregó diversos reportajes que develaron abusos y corrupción gubernamental. The New York Review of Books presenta un texto sobre su trágica muerte y la opresión de Putin hacia los medios de comunicación. Aquí un fragmento:

On the afternoon of October 7, 2006, forty-eight-year-old Russian journalist Anna Politkovskaya was at the Ramstor Shopping Center on Frunze Embankment in Moscow. In addition to her usual groceries, she was buying special food for her daughter, Vera, who was expecting her first child. Anna and Vera had been talking with each other on their cell phones throughout the day. The baby would becalled Anna, after her grandmother, but Politkovskaya would not live to see her.

As the shopping center's hidden video camera later revealed, Politkovskaya was not alone. She was being followed by a man in jeans and a white turtleneck and a light-haired woman in black. They were part of a larger group of people who had been tailing her for several days. At 3:30 PM, Politkovskaya called her son, Ilya, to tell him she was on her way home. She never made it. At approximately 4 PM, she was fatally shot in the stairwell of her apartment building on Lesnaya Street. Her killer, disguising himself only with a baseball cap and apparently unconcerned by the posted warning of a security camera inside, knew the code needed to enter the building only moments before. Like many contract murderers in Moscow, he left the weapon, an Izh pistol with a silencer, at the scene of the crime.

Diálogos, Civilización y Medios

2008-10-12T12:28:00.000-07:00

Descubro una fantástica revista sobre el mundo no occidental: Dialogues on Civilizations. La cual de manera ágil y amena conecta al mundo occidental con países, sociedades y culturales un tanto disímiles. Pueden encontrar, análisis de los avances democráticos en Egipto, sentencias de la Corte Constitucional de Turquía... y un excelente apartado sobre Media and information: qué tipo de periodismo se realiza en los países árabes, qué grado de concentración tiene el escenario mediático israelí. La revista no tiene desperdicio, pueden encontrar también una sección de historia, libros, ensayos, etc.

¿Demasiada información?

2008-10-12T12:23:00.000-07:00

Encuentro en el The New York Times un interesante reportaje sobre la avalancha informativa que ha propiciado la crisis financiera mundial. ¿Acaso esto significa que estamos mejor informados sobre ese delicado tema? La interrogante no es de fácil respuesta.

World Press Photo 2008

2008-10-07T19:21:00.000-07:00

Llega al museo Franz Meyer la exposición de fotografía World Press Photo 2008; alrededor de este evento el museo ofrecerá una serie de conferencias y mesas de debate sobre las fotografías. Aquí una de las fotos seleccionadas.

El defensor del televidente

2008-10-07T19:06:00.000-07:00

Aquí está el Website de El defensor del televidente del Canal 22; el día de ayer (21:00-21:30 hrs.) abordaron el tema del sexo en la televisión: ¿Es correcto que desfilen comerciales de preservativos durante todo el día? ¿Se deben permitir programas cómicos que se burlen de la homosexualidad? Estas fueron algunas de las preguntas que aguijonearon el debate de ayer.

¿El ocaso de la BBC?

2008-10-06T13:56:00.000-07:00

El periódico The Guardian analiza los retos que enfrenta la BBC. El emblemático medio de comunicación inglés tiene un futuro difícil e incierto:

The BBC's director general, Mark Thompson, will go before the Trust next month to deliver his masterplan to save public service broadcasting. Just a few months ago, the corporation was arguing that the funding black hole facing its rivals was not nearly as bad as they claimed. Now it is proposing a solution to their woes. The shift is indicative of a year in which the BBC's position on the PSB debate has reversed.

Multa a Televisa

2008-10-06T08:17:00.000-07:00

Encuentro esta nota en el periódico Reforma, que da cuenta de la multa que estableció la secretaría de Gobernación a la empresa Televisa por haber borrado la imagen del senador Santiago Creel. ¿Es correcto que el Estado castigue a una televisora por difuminar la imagen de un servidor público? Es decir, dejando a un lado la poca elegante y procaz estrategia, ¿no es parte de la autonomía de un medio de comunicación determinar quién aparece en sus imágenes? Aquí la nota del Reforma.

Por violar la Ley de Radio y Televisión y transgredir el refrendo a su título de concesión, la Secretaría de Gobernación multó a Televisa por un monto de 115 mil 698 pesos, en castigo por haber "borrado" la imagen del senador panista Santiago Creel. Según los oficios notificados a la Cámara alta, la dependencia encabezada por Juan Camilo Mouriño rechazó los argumentos de los abogados de Televisa, y aplicó el castigo monetario por los cargos de "imágenes procaces, como acto de insolencia y atrevimiento", así como por discriminación. La resolución fue notificada a la empresa desde el pasado 7 de agosto, luego de que Segob no se dio por satisfecha con la respuesta que dio Televisa al extrañamiento formulado inicialmente. En el documento, del que REFORMA tiene copia, la empresa sostiene que Segob carece de facultades para aplicar sanciones con criterios discrecionales contra la libertad de expresión. En respuesta, Gobernación califica los alegatos como argumentos falsos que sólo buscan "encontrar recovecos en donde no los hay". Tras señalar una falta grave, la dependencia sostiene que "la concesionaria busca inventar argumentos para justificar su actitud discriminatoria". Por otro lado, Segob también notificó al Senado sobre el extrañamiento hecho a Televisión Azteca, por el manejo dado a información relacionada con la vida privada del ex coordinador de la bancada del PAN. A pesar de que las acusaciones fueron refutadas por la empresa y sus abogados, la Dirección General de Radio, Televisión y Cinematografía de Segob mantuvo el extrañamiento por no existir causa suficiente para revocarla.

Ensalada de notas

2008-10-05T12:35:00.000-07:00

Encuentro en el periódico inglés The Guardian varias notas relacionadas con temas que hemos abordado en clases. El podcast Politics and the media, sobre las estrategias mediáticas de los políticos en UK y en US. El ensayo The art of influence and persuasion, respecto los recursos de la clase política para modificar la conducta de sus gobernados. La nota que con un sugestivo título: The camera never lies. But photographers can and do y en el marco de la manipulación de imágenes, aborda el debate de sí, precisamente, la fotografía de Robert Capa El soldado caído fue truqueda o no. Por último, el análisis de Simon Schama de la última exposición del famoso fotógrafo Richard Avendon: Players and contenders, un conjunto de retratos de los hombres de poder de los Estados Unidos.

Rembrandt

2008-10-05T12:04:00.001-07:00

También El País ofrece un análisis de la obra del pintor Rembrandt en cuanto a su enorme capacidad para encapsular episodios históricos. Valdría, para los interesados, conseguir la fantástica serie de Simon Schama: Power of the art. Otra fuente indispensable para hurgar en los diferentes usos de las imágenes es el libro del historiador del arte E. H. Gombrich: Los usos de las imágenes. Estudios sobre la función social del arte y la comunicación visual. Un agudo y ameno recorrido desde las pinturas rupestres hasta las estampas de marcadotecnia modernas pasando por las pinturas y artistas clásicos.

El soldado caído, de Robert Capa

2008-10-05T11:46:00.000-07:00

En alguna de las clases, comentamos la reflexión de Susan Sontag respecto la potencia simbólica de las fotografías: "son como citas". Contrario a una retahíla de argumentos, las imágenes se graban en nuestras cabezas de manera contundente. Y de ahí su enorme poder de seducción. Encuentro en el periódico El País un excelente reportaje sobre la fotografía más famosa de Robert Capa (confundador de la legendaria agencia Magnum): El soldado caído.

El 5 de septiembre de 1936, un mes y medio después de que comenzara la Guerra Civil, un miliciano anarquista de 25 años, algo bravucón, murió en un cerrillo cordobés de un balazo disparado por un francotirador marroquí. A muy pocos metros, metido en una trinchera, un fotógrafo húngaro de 23 años que nació con un dedo meñique de más, simpático, mujeriego y valiente, disparaba su cámara en el mismo segundo, apuntando al mismo soldado. El miliciano, Federico Borrell, murió en el aire; el fotógrafo, Robert Capa, se escondió en la trinchera sin saber que acababa de hacer la foto más famosa de la Guerra Civil y se volvió a levantar poco después para, jugándose el pellejo, retratar a otro anarquista que también moriría en el mismo sitio un minuto después.

Supreme Court Inc.

2008-10-01T13:37:00.000-07:00

En alguna de las últimas clases, discutimos un texto de Owen Fiss, profesor de la universidad de Yale, sobre los dos conceptos de libertad que se encuentran en tensión en el seno del pensamiento liberal. Uno de las principales hipótesis de Fiss es que los grandes consorcios económicos tienen gran posibilidad de ganar un asunto en la Corte Suprema de los Estados Unidos debido a que sus argumentos encuadran mejor en la tradición libertaria de dicho órgano jurisdiccional. Pues bien, ahora recuerdo (y recupero) un interesante análisis de hace algunos meses para la Magazine del The New York Times sobre este asunto: Supreme Court Inc. El estudio no tiene desperdicio.

Berlusconi, los medios y el tribunal constitucional

2008-09-30T10:43:00.000-07:00

Encuentro, gracias a Alejandro Anaya, aquí y aquí una nota periodística que da cuenta de un nuevo episodio de la perniciosa relación entre Berlusconi y los medios de comunicación. Cuelgo la nota traducida al español:

El Tribunal Constitucional decidirá sobre la ley que da inmunidad a Berlusconi. El Tribunal Constitucional italiano tendrá que decidir sobre la legalidad de la ley que otorga la inmunidad a los cuatro cargos más importantes del Estado, y permite así suspender los procesos que tiene pendientes el presidente del Gobierno, Silvio Berlusconi. Los jueces del Tribunal de Milán, que siguen el juicio contra Berlusconi por irregularidades en la compraventa de derechos televisivos de su empresa de su propiedad Mediaset, acogieron hoy el recurso presentado por el fiscal Fabio De Pasquale sobre la 'inconstitucionalidad' de la ley sobre la inmunidad. Según De Pasquale dicha ley es inconstitucional, ya que viola el artículo 3 de la Carta Magna, que garantiza la igualdad de los ciudadanos ante la ley, y fue aprobada por el Parlamento con un procedimiento ordinario y no el que requiere una reforma constitucional.
Los jueces acogieron la petición por lo que decidieron suspender el proceso y enviar las actas del juicio al Tribunal Constitucional para que decida cómo continuar. Para el abogado de Berlusconi, Niccolo Ghedini, el recurso del fiscal era 'infundado y no relevante', y la constitucionalidad de la ley es clara, desde el momento que fue ratificada el pasado 28 de julio por el presidente de la República, Giorgio Napolitano. En este proceso se juzga las irregularidades en la compraventa de los derechos de transmisión de películas estadounidenses por parte de Mediaset, por un valor de 470 millones de euros, en torno a la cual fue creado un entramado de transacciones en las que supuestamente participaron empresas registradas en paraísos fiscales al servicio de Berlusconi. El juicio tendría que haber sido suspendido próximamente con la aplicación de la llamada ley Alfano, que toma el nombre del ministro de Justicia que la ha redactado, y que fue aprobada por el Parlamento el pasado 22 de julio. La Ley Alfano establece la inmunidad a los presidentes de la República y del Gobierno y a los de la Cámara de Diputados y el Senado y prevé que estos no sean juzgados o investigados durante la duración de su mandato por delitos que no sean relativos a su cargo institucional. Además del proceso Mediaset, también sería suspendido el juicio contra Berlusconi por el supuesto pago de 580.000 euros al abogado británico David Mills para que falsificara su testimonio en dos procesos celebrados en 1997 y 1998 contra el empresario y de los que fue absuelto.

Más sobre propaganda

2008-09-29T08:04:00.000-07:00

El día de ayer en el periódico Reforma, se publicaron dos artículos bastante buenos sobre propaganda y opinión. Uno de Juan Pardinas y el otro de Gabriel Zaid. Pardinas analiza la estrategia propagandística del gobierno federal frente al narcotráfico:

Esta propaganda oficial en medios electrónicos es una patología singular del gobierno mexicano. No conozco ninguna otra democracia en el mundo donde la autoridad tenga su propia pauta comercial. En Estados Unidos, la Casa Blanca o el Pentágono no anuncian sus victorias contra el terrorismo junto a la propaganda de un champú anticaspa. El gobierno de Estados Unidos también trata de ganar la guerra en el frente mediático, pero con un arma distinta: la información. Por medio de conferencias de prensa cotidianas, datos sólidos y algunas verdades a medias, Washington intenta construir su propia narrativa sobre los conflictos bélicos en el Medio Oriente.
El gobierno mexicano confunde la propaganda con la rendición de cuentas. En la guerra contra el narco hay muchos cadáveres y muy poca información. ¿Quiénes son los más de 3 mil ejecutados del 2008? ¿Cómo están relacionados entre sí? Muchas veces ni siquiera se proporcionan los nombres de los fallecidos. Sin información es imposible determinar los avances o retrocesos en la lucha contra el crimen organizado. En las guerras tradicionales, el éxito militar se medía por el avance y el control territorial de los ejércitos. En Iraq, las fuerzas armadas gringas miden sus resultados en función del incremento o disminución de los ataques terroristas. En México no tenemos una métrica clara para determinar la diferencia entre la victoria y el fracaso. El gobierno sostiene que el incremento en la violencia es una consecuencia de la eficacia de su estrategia. Puede ser que el presidente Calderón y su gabinete de seguridad tengan razón, pero en la situación actual del país esa explicación parece absurda. Sólo los verdugos y las agencias funerarias miden su éxito con base en el número de muertos.

Gabriel Zaid, por su parte, aborda el tema de la reciente prohibición constitucional a particulares de comprar publicidad mediática durante los procesos electorales. Este tema, por cierto, será resuelto por la Suprema Corte en esta semana. Valdría que siguieran los principales argumentos que ofrezcan los ministros para apuntalar su decisión. Dice Zaid:

Paradójicamente, en vez de combatir ese derroche, algunos empresarios abogan por aumentarlo con su propio dinero. Alegan que prohibir el gasto privado en propaganda electoral restringe la libertad de expresión. No ven el problema de abrir la puerta a los narcos y otros millonarios del crimen, que gastan en propaganda para que lleguen al poder los candidatos que protejan sus negocios.
Pero, además, confunden opinión y propaganda. La esencia de la propaganda es la repetición. Opinar en una reunión, en un escrito, en una entrevista, en un debate, no es producir un comercial que se cuelgue en todos los postes y se repita mañana, tarde y noche en todas las estaciones de radio y televisión. Una cosa es opinar libremente, con la amplitud necesaria para expresar un punto de vista, y otra bombardear con mensajes breves y repetitivos. Una simple opinión puede tener la fuerza de un argumento convincente, pero no la fuerza de la repetición que entroniza unas cuantas palabras. Una opinión repetida mil veces no es una simple opinión.
La libertad de bombardeo (incluso comercial) debe estar reglamentada, sobre todo en las calles y en la televisión. No debe confundirse con la libertad de expresión. En la confrontación de ideas y de personas en un debate, gana el que convence. En el bombardeo, gana la repetición. La confrontación degenera en guerra de presupuestos, y abre la puerta al dinero del crimen.

Autonomía y control

2008-09-29T07:55:00.000-07:00

En las últimas clases hemos platicado bastante sobre el dilema autonomía vs. control y respecto la relación entre la estructura estatal y la sociedad civil. La crisis financiera de los Estados Unidos ha colocado este tema una vez más en el centro del debate. Encuentro en la revista Dissent un interesante estudio de los orígenes de ese país en cuanto a regulación y libertad: What Would Jefferson Do?: How Limited Government Got Turned Upside Down; y en The New York Book Review pesco una provocativa reflexión a partir del último libro de George Soros: He Foresaw the End of an Era.

Imagen, arte y guerra

2008-09-27T08:57:00.000-07:00

El suplemento Babelia del periódico El País publica un interesante recorrido histórico de la relación entre el arte, la imagen y la guerra. Desde el arte de la guerra como exaltación de nacionalismos y heroísmos, pasando por el punto de inflexión que representó los Desastres de la Guerra de Goya -primera vez que se presenta a la guerra sin la clave épica-, hasta la propaganda e imágenes mediáticas. Aquí un fragmento del reportaje:

La guerra acompaña a la humanidad desde siempre. No por ello deja de ser una experiencia extrema. Del mismo modo que hace saltar las costuras de la sociedad y que pone al límite a las personas, también hace saltar las costuras del arte y le enfrenta con los mayores interrogantes. Los dos ejemplos anteriores contienen presunciones que afectan a la esencia del arte. Primera: el arte y la belleza no son incompatibles con el mal. Segunda: el arte no es garantía de verdad ni de conocimiento, puede ser un instrumento de ocultación. Cuestiones que en situación de guerra adquieren toda su radicalidad. Por eso es tan compleja la relación entre la guerra y el arte.

Durante la mayor parte de la historia, el arte de guerra ha sido de conmemoración, de exaltación, de mitificación. Un arte fundamentalmente político, alejado de la cruda realidad del combate, que trataba de atemperar u ocultar la dura experiencia de la guerra con la exaltación de los héroes, la magnificación de las victorias, la consagración de reyes y emperadores, el enaltecimiento de las patrias. Aunque a partir del Renacimiento empieza a abrirse el ojo crítico, hay coincidencia en señalar a los Desastres de la guerra de Goya, creados entre 1810 y 1816, como una de las primeras representaciones de la guerra que abandona la clave de lo heroico. Y sólo en el siglo XX, con las guerras de masas, empezarían a adquirir verdadero protagonismo el soldado raso, el ciudadano anónimo y las víctimas civiles. De modo que, en cierto sentido, el arte de la guerra es un arte propio del siglo XX, que no en vano ha sido uno de los siglos más sangrientos de la historia y que ha visto además cómo las víctimas civiles de los conflictos bélicos crecían exponencialmente al tiempo que disminuían las víctimas uniformadas. Y, sin embargo, costará mucho que la crueldad y la sordidez del campo de batalla encuentren expresión por la vía del arte.

Con los ciudadanos, llegan a la guerra los medios de comunicación de masas. La representación de la guerra ya no es monopolio de pintores y escultores, entran en escena sucesivamente la fotografía, el cine y todo el aparato audiovisual. La imagen adquiere toda su potencialidad. El protagonismo de los géneros periodísticos será fundamental. Las imágenes de la guerra llegarán directamente a la sala de estar de los ciudadanos. El caso de la guerra de Vietnam marca un antes y un después, porque los efectos devastadores en la opinión pública de las imágenes del campo de batalla hicieron que la derrota de Estados Unidos no fuera sólo militar sino moral. El poder de la imagen -reforzado por la posibilidad de su reproducción indefinida- y su penetración en el interior del espacio privado del interior de las viviendas son una doble novedad del siglo XX que incidirá de modo decisivo en la relación entre arte y guerra. El proceso es complejo: si en un principio las imágenes generan indignación moral y rechazo de la guerra, la multiplicación de las mismas conduce a menudo a su banalización. Y al mismo tiempo, la insaciabilidad del consumo de masas induce a una escalada que Michela Marzano ha llamado horror-espectáculo, que hace difícil la distinción entre realidad y ficción.

Televisa entra al mercado chino

2008-09-25T08:39:00.000-07:00

Me entero de que Televisa recién cerró una alianza con el grupo mediático chino Hunan TV. La idea de la televisora mexicana es aprovechar su probado "talento" para crear telenovelas exitosas en el enorme mercado asiático. El primer proyecto en conjunto es la adaptación del éxito La fea más bella. Encuentro notas que dan cuenta de esta nueva estrategia empresarial aquí, aquí, aquí y aquí.

Espada entrevista a Sontag

2008-09-24T07:51:00.000-07:00

Encuentro la entrevista (que les había prometido) de Arcadi Espada a Susan Sontag, a propósito de la presentación en Madrid de uno de los últimos libros de la escritora neoyorquina: Ante el dolor de los demás. En el cual aborda, entre otros temas, la relación entre las fotografías de guerra y la concientización de la sociedad de los males que implica ésta. El libro, tanto en su edición en inglés como en español, no pudo tener una mejor portada: uno de los grabados de la serie Desastres de la guerra, de Francisco de Goya. Aquí un fragmento de la entrevista:

AE: Usted suele hablar bien del periodismo. Más allá de sus simulacros, ¿cree que el periodismo nos ha hecho más solidarios al extender el dolor de los demás?
SS: Todo en el siglo veinte ha sido un arma de doble filo. También el periodismo. Es verdad que nos ha permitido saber de los otros, de sus tragedias y de sus necesidades. Pero también ha contribuido a una globalización cultural y moral que en buena parte está asentada sobre premisas falsas. El periodismo ha llenado nuestra vida de imágenes falsas. Es verdad: tenemos una idea de lo que pasa en el mundo como nunca nadie la tuvo antes. Pero a veces esa idea es demasiado nominal. Y se mezcla con la propaganda. Ya ve usted que voy de un extremo a otro. De un filo a otro. Aunque quizá lo peor de esta propaganda diseminada por el periodismo sea este mensaje: "Esto es lo que hay en el mundo, ahora ya lo conoces, pero poco puedes hacer para cambiarlo". Esta impotencia. Este aviso de que el conocimiento de las cosas no se transforma en una energía para cambiarlas. La posibilidad, incluso, de que tanto y tan variado conocimiento llegue a aturdirnos y a reforzar la impresión de que el cambio es más complejo de lo que es en realidad. Porque luego es cierto que observadas las cosas de cerca, una a una, no parecen tan complejas.
AE: Sí, la saturación, el agobio mediático.
SS: Y la posibilidad de que los horrores puedan acabar convirtiéndose en un espectáculo. Yo defiendo el periodismo. Soy una gran defensora del periodismo. Viví en Sarajevo al lado de los periodistas. Comprobé cómo trabajan. Puedo decir que la mayoría de ellos son gente honrada. Y, sobre todo, no son gente endurecida, como quiere el tópico, sino que tratan de contribuir con su trabajo a la mejora de las condiciones de vida generales. Cuando la gente habla de la corrupción del periodismo hay que mirar en muchas direcciones. También en la dirección de los propietarios de los periódicos. O sea que, en este sentido, Baudrillard y demás podrían tener su parte de razón, cuando sugieren que debido a esta corrupción el común de los hombres se vería en dificultades crecientes para distinguir entre las imágenes y la realidad. Pero esa visión siempre sugiere un menosprecio de lo real, y del que sufre lo real, falso: aun hipnotizada, drogada, la gente no pierde el sentido de lo real.

El salto de la radio AM a la FM

2008-09-23T08:50:00.000-07:00

La clase pasada comentamos brevemente el proceso para asignar nuevas concesiones de FM a los radiodifusores de AM. El asunto implica un buen número de aspectos técnicos; sin embargo, también ha propiciado un conflicto entre el presidente Calderón y el Senador Beltrones. Hoy, en su columna en el periódico El Universal, Javier Corral explica un poco esta disputa y esboza algunas diferencias entre ambas posiciones. El acuerdo del Ejecutivo lo pueden encontrar aquí, mientras que la iniciativa legislativa de Beltrones por aquí. Valdría que siguieran el desenvolimiento de este asunto pues este ejercicio regulador es el primero después de la sentencia de la SCJN respecto la llamada Ley Televisa. Y, por lo mismo, es una prueba para determinar si tal tal resolución realmente está modificando los linderos del escenario mediático mexicano. ¿Cuál de ambas propuestas -la del Ejecutivo o del Senador Beltrones- está siguiendo de manera adecuada los criterios establecidos? ¿O simplemente son dos ofertas diferentes para congraciarse con los grupos mediáticos?

Eco en la oscuridad: la voz disidente en Rusia

2008-09-20T18:03:00.000-07:00

Encuentro en The New Yorker un interesante reportaje sobre la estación de radio rusa Eco en la oscuridad. Se trata de un encomiable ejercicio de disidencia frente a un escenario de férreo control de los medios de comunicación por parte de Putin. La historia de los últimos años de esta estación, y del grupo de reporteros que la hacen funcionar día a día, es una excelente estampa de las medidas del gobierno ruso para callar aquellas voces críticas. Aquí un fragmento del reportaje:

After Yeltsin retired, on the New Year’s Eve before the new millennium, Putin assumed power and soon moved against the media, using financial and legal leverage to take over, or shut down, newspapers and television stations whose coverage he deemed unfriendly or whose ownership he deemed uncoöperative. Reporters Without Borders, in its worldwide press-freedom index, ranks Russia, in terms of liberty, a hundred and forty-fourth out of a hundred and sixty-nine countries—just behind Afghanistan and Yemen and just ahead of Saudi Arabia and Zimbabwe.
When Putin was asked by a writer how he would respond to critics who accuse him of limiting media freedom, he replied, “Very simply. We have never had freedom of speech in Russia, so I don’t really understand what could be stifled. It seems to me that freedom is the ability to express one’s opinion, but there must exist certain boundaries, as laid out in the law.”
Article 29 of the Russian constitution says otherwise; it “guarantees” freedom of speech. Nevertheless, Putin brought the Russian media to heel with ruthless speed. The independent television station NTV, which had aggressively covered the war in Chechnya, was taken away from its founding owners in 2001 and neutered; Channel One, by far the biggest station in Russia, is once more a compliant extension of government policy.
For Putin, only television really counts. The heads of the networks are summoned to regular weekly meetings at the Kremlin to set the news agenda; executives are provided with lists enumerating the names of political opponents who are not permitted on the air. The loyalty of important anchors, station managers, and star reporters is bought with unheard-of salaries. Live television discussions and interviews no longer exist. There are newspapers and Web sites that are at least as free as Echo, but their audiences are so limited that Putin is content to relegate them to the margins and leave them alone.
“The problem is that official propaganda on television is extremely distracting—it insures that people talk about the nonsense they are showing,” Yulia Latynina, a well-known newspaper columnist and commentator on Echo of Moscow, told me. “For example, if Russia drops a rocket on Georgia from a plane, the report will talk about the size of the hole and whether or not the Georgians dug the hole themselves and all sorts of other nonsense. Suddenly, you are talking about holes and not about whether Russia is trying to scare the hell out of the Republic of Georgia and other such ‘enemies.’ And television makes up things, too, about supposed enemies like Ukraine, Latvia, Estonia. Everyone is our enemy. Who is a good guy? Andorra? Iran? All of it is a diversion from real political information and thought.”

The Power of Political Misinformation

2008-09-18T08:04:00.001-07:00

Encuentro en The Washington Post una nota sobre un estudio académico que mide el impacto -y poder- de la desinformación en determinados segmentos de la población. Aquí algunas conclusiones del estudio:

...a series of new experiments show that misinformation can exercise a ghostly influence on people's minds after it has been debunked -- even among people who recognize it as misinformation. In some cases, correcting misinformation serves to increase the power of bad information.
In experiments conducted by political scientist John Bullock at Yale University, volunteers were given various items of political misinformation from real life. One group of volunteers was shown a transcript of an ad created by NARAL Pro-Choice America that accused John G. Roberts Jr., President Bush's nominee to the Supreme Court at the time, of "supporting violent fringe groups and a convicted clinic bomber."
A variety of psychological experiments have shown that political misinformation primarily works by feeding into people's preexisting views. People who did not like Roberts to begin with, then, ought to have been most receptive to the damaging allegation, and this is exactly what Bullock found. Democrats were far more likely than Republicans to disapprove of Roberts after hearing the allegation.
Bullock then showed volunteers a refutation of the ad by abortion-rights supporters. He also told the volunteers that the advocacy group had withdrawn the ad. Although 56 percent of Democrats had originally disapproved of Roberts before hearing the misinformation, 80 percent of Democrats disapproved of the Supreme Court nominee afterward. Upon hearing the refutation, Democratic disapproval of Roberts dropped only to 72 percent.
Republican disapproval of Roberts rose after hearing the misinformation but vanished upon hearing the correct information. The damaging charge, in other words, continued to have an effect even after it was debunked among precisely those people predisposed to buy the bad information in the first place.
Bullock found a similar effect when it came to misinformation about abuses at the U.S. detention facility at Guantanamo Bay, Cuba. Volunteers were shown a Newsweek report that suggested a Koran had been flushed down a toilet, followed by a retraction by the magazine. Where 56 percent of Democrats had disapproved of detainee treatment before they were misinformed about the Koran incident, 78 percent disapproved afterward. Upon hearing the refutation, Democratic disapproval dropped back only to 68 percent -- showing that misinformation continued to affect the attitudes of Democrats even after they knew the information was false.

Leni Riefenstahl

2008-09-18T08:04:00.000-07:00

La clase pasada vimos algunos fragmentos del documental El triunfo de la voluntad de la cineasta Leni Riefenstahl. Se trata de una joya cinematográfica, de una excelente pieza propagandística y de una estampa perfecta del repugnante discurso nazi. Encuentro un viejo texto de Susan Sontag sobre esta cineasta y su obra para el régimen Nazi: Fascinating Fascism, publicado en The New York Review of Books en 1975. Más de treinta años después, Ian Buruma entrega a esa misma revista otro excelente análisis de la vida y obra de la cineasta nazi: Fascinating Narcissism -por cierto, Ian Buruma es autor del excelente libro Murder in Amsterdam: The Death of Theo Van Gogh and the Limits of Tolerance, donde a partir del asesinato de Theo Van Gogh (sobrino-nieto del pintor) por un fundamentalista islámico analiza el problema de la migración islámica en Europa. Si alguien se interesa más por la vida de Hitler les recomiendo ampliamente la biografía de Ian Kershaw, uno de los especialistas más serios en el tema y asesor de la película La caída.

Fotografía y manipulación

2008-09-17T10:14:00.000-07:00

Gracias a Andrea Santos encuentro un portafolio de fotografías que muestran como fácilmente se puede engañar al ojo humano. Aquí el resto de las estampas.

Sontag, Said, etc.

2008-09-16T11:19:00.000-07:00

La clase pasada platicamos de varios autores: ensayistas, críticos literarios, periodistas, etc. Van algunas recomendaciones. De Susan Sontag valdría iniciar con el clásico Sobre la fotografía, Ante el dolor de los demás es una profunda reflexión sobre el uso moral de las fotografías de guerra. En cuanto a la obra de Kapuscinski no tiene ningún desperdicio, cada uno de sus libros es una joya. Creo que un buen inicio para adentrarse a su obra sería Ébano: un bello retrato del continente africano, también su testimonio de la independencia de Angola: Un día más con vida. Su libro donde reflexiona sobre el periodismo se llama Los cínicos no sirven para este oficio. Encuentro en el diario español El País un adelanto de su libro póstumo: La jungla polaca. El libro que les comente de Edward Said sobre cómo los medios cubren el mundo islámico es el siguiente: Covering Islam. De este autor valdría rescatar su libro clásico: Orientalismo.

Obama y los medios

2008-09-12T08:21:00.000-07:00

Matt Pressman entrega a la revista Vanity Fair un análisis de la relación entre Obama y los medios de comunicación estadounidenses: durante el proceso interno los medios brindaron una gran ayuda al ahora candidato demócrata. La gran pregunta, sin embargo, es si los medios serán capaces de impulsar con la misma fuerza la campaña de Obama para la presidencia. Aquí la conclusión: "So even if the media wanted to, there’s little they could do at this point to help Obama get to the White House."

Taryn Simon

2008-09-10T20:00:00.000-07:00

Aquí el Website de la excelente fotógrafa Taryn Simon

Slim y el NY Times

2008-09-10T19:45:00.000-07:00

El empresario mexicano Carlos Slim compró el día de hoy 6.4% del periódico The New York Times. Aquí un fragmento de la nota que apareció en el mismo NY Times:

Carlos Slim Helu the Mexican telecommunications billionaire, and his family have acquired a 6.4 percent stake in The New York Times Company, he revealed in a regulatory filing on Wednesday.
Mr. Slim, sometimes called the wealthiest man in the world, controls cellular and landline phone companies, and has major investments in retail, construction, banking, insurance, railroads and mining. In March, Forbes magazine estimated his fortune at $60 billion.
His spokesman, Arturo Elias, was traveling and not available for comment. His primary company, Teléfonos de México, declined to comment.
The Times Company also declined comment. Its stock closed on Wednesday at $13.96 a share, down 4 cents, giving the Slim family’s 9.1 million shares a value of $127 million.
Mr. Slim has a history of buying depressed assets he can later sell at a profit, and several analysts familiar with his investments say they see the purchase of the Times Company stock in that vein.

Sobre la intimidad

2008-09-07T14:52:00.000-07:00

En clase hemos platicado en varias ocasiones sobre la delgada línea que ha trazado el periodismo moderno entre lo público y lo privado. Al respecto, encuentro en el periódico El País un interesante reportaje: Política y periodismo en el límite del pecado. La magazine del The New York Times se enfoca en las nuevas herramientas digitales que facilitan penetrar en el espacio íntimo de las personas: Brave new world of digital intimacy. Por último, encuentro en el kiosco de novedades de la librería del FCE este libro con un sugestivo título: La intimidad como espectáculo.

Perfil de Murdoch

2008-09-04T10:31:00.000-07:00

Michael Wolff, editor de la revista Vanity Fair, entrevistó en varias ocasiones durante nueve meses al magnate de los medios Rupert Murdoch. Hoy, resultado de ese ejercicio periodístico, nos entrega una amplio perfil de este controvertido personaje. Aquí un mordisco:

The great fear about Rupert Murdoch, among journalists and proper liberals verywhere, beyond even his tabloidism and his right-wing politics, is that he acknowledges no rules. He does it, without mercy, his way. If you watch him up close, this certainly seems true. He sits in his office and plots and schemes and figures out ways to get (to take) what he wants.
Although he’d agreed with the Bancroft family, Dow Jones’s former owners, to accept a strict structure for protecting The Wall Street Journal’s editorial independence, I watched how blithely he paid no attention to it. It barely figured into his plans or consciousness. Except that he seemed briefly tickled to have figured out that if he merely called his chosen editor, Robert Thomson, the publisher, then he’d have his choice. He was only slightly confounded (and a bit bemused) that it took Journal editor Marcus Brauchli four months to get the message that he was out.
Still, up close, such lack of restraint doesn’t necessarily seem so threatening. It seems, in fact … fun. There’s no artifice. There’s no bureaucracy. There’s no pretense. There’s no corporate this and that—Murdoch’s truly the anti-corporate man. It’s all determination and enthusiasm. It’s all about his passions and the effect he can have. (Of course he was going to replace the Journal’s editor. What was everybody thinking?)
It’s his adventure. Part of the reason so many of the people around him are so loyal—such true believers—is that they’re caught up in it. It’s a grand enterprise.

Obama y Murdoch

2008-09-04T09:31:00.000-07:00

Esta noche, mientras John McCain ofrezca su discurso de aceptación de la candidatura presidencial por el partido Republicano, Barack Obama dará una entrevista al programa conservador y pro republicano "O'Reilly Factor" de Fox News y conducido por Bill O'Reilly. Según el periódico Washington Post este encuentro se concretó hace algunos meses cuando se reunieron de manera secreta Obama, el director de Fox New Roger Alies y Rupert Mudoch, dueño del canal. Aquí un fragmento de la nota:

At a secret meeting with Barack Obama three months ago, Fox News Chairman Roger Ailes says, he tried to clear the air with the Democratic senator by saying that his organization was determined to be fair but would not be "in the tank" for Obama's campaign.

During the sit-down in a Waldorf-Astoria hotel suite in Manhattan that included Rupert Murdoch, the network's owner, Obama expressed concern about the way Fox was covering him. "I just wanted to know if I'm going to get a fair shake from Fox News Channel," Ailes recalled him saying. "Senator, you're the one who boycotted us," Ailes says he replied. "We're not the ones who boycotted you. Nor did we retaliate for your boycott."
The meeting appears to have eased tensions between the two camps, which began when all the Democratic candidates, complaining that the network favors Republicans, refused to hold any primary-season debates on Fox. After resisting invitations for months, Obama now plans to appear on Bill O'Reilly's prime-time Fox program on Thursday, the night that John McCain delivers his acceptance speech at the Republican convention here.

Nuevo documental: Voces silenciadas. Libertad amenazada

2008-09-02T21:08:00.000-07:00

El día de hoy se presentó el documental "Voces silenciadas. Libertad Amenazada" que aborda el tema del poder de los medios de comunicación en México y su relación con la clase política. El documental será nuevamente proyectado este jueves a las 19:30 horas en la Sala José Revuelta del Centro Cultural Universitario. El día de hoy Denise Dresser al presentar el documental subrayó que los casos como la salida del aire de los noticieros de Carmen Aristegui y de José Gutiérrez Vivó, la destitución de Santiago Creel como coordinador de los legisladores panistas y la eliminación de su imagen en un noticiero de Televisa, ponen de manifiesto "el poder creciente de los concesionarios y de su capacidad para determinar la agenda pública".

Breve historia de las agencias de noticias

2008-09-02T20:57:00.001-07:00

Aquí una breve descripción del origen de las agencias de noticias; si alguien se interesa en este tema puede iniciar con el libro de Ignacio Muro Benayas: Globalización de la información y agencias de noticias: entre el negocio y el interés general, Paidos, Barcelona, 2006.

Otro punto de inflexión en la evolución de los medios de comunicación durante los siglos XIX y XX, fue el crecimiento a nivel internacional de las redes de transmisión de información. En un principio, difícilmente las noticias viajaban más allá de las fronteras de un mismo Estado. Pero pronto el flujo de información adoptó una forma institucional que permitió abastecer de noticias a grandes áreas del planeta: la agencia de noticias, cuyo éxito dependió del desarrollo de tecnologías como el telégrafo y los medios de transporte.

La primera agencia de noticias la estableció en París el empresario Charles Havas en el año de 1835. Básicamente, su trabajo consistía en recopilar extractos de otros periódicos europeos y proveérselos diariamente a los periódicos franceses. A finales de la década de 1840, dos empleados de esta agencia, Julius Reuters y Bernhard Wolff, renunciaron para formar sus propias agencias en Londres y Berlín, respectivamente. La competencia entre estas tres agencias fue tal, que en 1869 fue necesario suscribir el Tratado de la Alianza de Agencias mediante el cual se dividían el mundo en territorios mutuamente exclusivos para la compilación y transmisión de información. De esta manera, a Wolf le correspondió el derecho de explotar Austria, Escandinavia y Rusia; Reuter, por su parte, obtuvo para sí los territorios del Imperio Británico y del Lejano Oriente; y, finalmente, Havas se encargó de Italia, Portugal, España y el Imperio Francés. Durante la segunda mitad del siglo XIX surgieron otras agencias, pero ninguna logró una influencia significativa en el orden internacional: todas se alineaban y trabajan para alguna de estas tres agencias dominantes. Este cartel se mantuvo libre de competencia hasta la Primera Guerra Mundial, cuando dos agencias norteamericanas aprovecharon esta excepcional circunstancia histórica para expandirse por todo el mundo: la Associated Press (AP) y la United Press International (UPI). El rápido crecimiento internacional de estas agencias puso fin en 1930 al Tratado de la Alianza de Agencias, erigiéndose un nuevo escenario de libre competencia en el mundo informativo.

La Segunda Guerra Mundial, a su vez, arrojó decisivos cambios en el orden de las agencias. Por un lado, la ocupación nazi de Francia propició que en 1940 la agencia de Havas desapareciera y fuese posteriormente sustituida por una nueva: la France-Press (AFP) y, por otro, que la agencia de Wolff se transformara en un órgano del gobierno durante el período nazi en Alemania, logrando su independencia al finalizar la guerra, pero no siendo capaz de recuperar nunca más su misma posición de influencia. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial las cuatro agencias más importantes, Reuters, AP, UPI y AFP, se han dedicado a expandir y consolidar sus posiciones en el sistema internacional de la difusión de noticias. Existen otras agencias, pero su influencia es ínfima: prácticamente toda la información mundial es transmitida y recolectada por estas cuatro agencias.

¿El fin de los periódicos ?

2008-09-02T20:31:00.000-07:00

Una de las consecuencias del proceso económico de los medios de comunicación electrónicos modernos, es la perdida de relevancia de la prensa escrita. Cada vez menos gente se interesa por ojear en los periódicos, es más atractivo la pantalla, el Internet o, en su defecto, la radio. Russell Baker para The New York Review of Books analiza este fenómeno. La excelente revista Claves de la Razón Practica, co-dirigida por Fernando Savater, nos regala una traducción de este texto.

Convenciones mediatizadas

2008-09-01T07:58:00.000-07:00

En los últimos días, Leo Zuckerman ha dado cuenta en su columna en el diario El Universal de la Convención del Partido Demócrata celebrada la semana pasada en Denver, USA. Hoy, nos ofrece algunas estampas respecto la mediatización de las convenciones partidistas estadounidenses:

Las convenciones son un gran espectáculo. Todo está diseñado para que salga bien en la televisión. Más que hablarle a la asamblea, los que toman la palabra le hablan a las cámaras. Los discursos están cuidadosamente diseñados para eso. Cuando algún político va a usar una frasecita pegajosa, en el auditorio entregan letreros con esa misma frasecita para que los agiten los presentes. El resultado es una toma perfecta para la televisión: el político que dice algo y la gente que “espontáneamente” le celebra la ocurrencia con letreros que dicen lo mismo.

No me sorprendería que el productor de este gran espectáculo fuera alguien relacionado con la industria del cine o de la televisión. Un jugador de Hollywood. Porque todo, absolutamente todo, está cuidado. Hasta el mínimo detalle. Desde cómo están sentadas las delegaciones hasta la música que toca la banda entre un discurso y otro. Desde quién presenta a los invitados estrella de la noche hasta los videos melosos que los anuncian. No hay un cabo suelto.
[...]

En este país los políticos saben del gran poder que tiene la televisión en el electorado. Y lo que tratan es de atraer la atención televisiva para lograr mejores coberturas. Por eso cuidan hasta el mínimo detalle en los discursos, videos, música, vestuarios y escenografía. Por eso procuran que haya drama que incremente los índices de audiencia. Aquí los políticos, en lugar de quejarse sobre la televisión, la
cortejan. La buscan. La miman. Montan un gran espectáculo para la pantalla chica. Porque, a final del día, en este mundo mediático de hoy, la política compite con los deportes, las telenovelas, las series y los grandes artistas. Si la política es aburrida, nadie la ve. Hay que hacerla interesante para que la gente se acerque a verla. Así es el público. Así es el electorado. Aquí en Estados Unidos no se lamentan de esta realidad. La asumen.

Algo sobre la hipocresía

2008-08-28T08:46:00.000-07:00

Elogio de la hipocresía
Saúl López Noriega

Revista Vértigo

Julio 2005

La hipocresía es considerada como un comportamiento indeseable. Nadie lo ostenta de manera orgullosa; se guarda como un secreto vergonzoso. Y aquellos que son desenmascarados como hipócritas, resbalan en un instante al terreno de la inferioridad moral: se convierten en bichitos cuya antipática naturaleza está corrompida por su penuria de honestidad y autenticidad.

Esta es la imagen más común con la que se califica a la hipocresía. Demasiado cursi y empalagosa: al sólo ampliar un tanto el ángulo ocular es posible percatarse de la importante función que ofrece ésta en la organización de la sociedad como fuerza civilizadora de la conducta humana. En efecto, el disimulo del comportamiento coadyuva de manera determinante a la consolidación de formas sociales más moderadas, alejadas de los impulsos y la espontaneidad. La convivencia social precisa de la hipocresía debido a la flaqueza de la voluntad humana, que nos impide desenvolvernos con una conducta perfectamente racional. Así, en cuanto brotan nuestros caprichos, deseos e intereses es necesario contenerlos a través de cumplidos, atenciones, buenos modales, cortesía, prudencia y discreción, los cuales permiten construir y mantener vínculos sociales entre los individuos. En no pocas ocasiones dichas uniones son fingidas, pero no por ello menos integradoras. Finalmente, el edificio de la sociedad no exige la amistad y hermandad entre sus miembros, precisa más bien del compromiso de éstos con ciertas formas y convenciones que limen la connatural aspereza y ambigüedad humana. Bien lo dijo La Rochefoucauld: “La hipocresía es el homenaje que el vicio le rinde a la virtud.”

Mas los beneficios de esta fuerza civilizadora van más allá de las reuniones de café entre amigos y las juntas de trabajo. La hipocresía es una pieza insustituible en la dinámica política de las democracias modernas. Ante la mirada de la publicidad de sus actos, los actores políticos tienen que fingir (atemperar) sus intereses personales y egoístas. Esto es, justamente, lo que ha detectado el filósofo social, Jon Elster, al estudiar los procesos constituyentes de la Convención Federal de Filadelfia de 1787 y de la Asamblea Constituyente de París de 1789-91. Los paradigmáticos documentos políticos que resultaron de tales asambleas, asegura el politólogo noruego, no fueron producto de la participación de individuos enteramente honestos, altruistas y comprometidos con el bien común. Cada uno, en realidad, buscaba más poder, proteger sus propiedades, aplastar al débil. Mas las etapas abiertas al público que tuvieron ambos procesos obligaron a los actores políticos a ocultar sus intenciones. Modularlas y mitigarlas. El derecho a saber lo que hacen nuestros representantes no busca curarlos de su ambición y deshonestidad, sino cohibirlos: expresar hipócritamente los intereses regula de manera inevitable el comportamiento.

Así, el gran valor de la hipocresía reside en su capacidad para dar expresión a la compleja conducta humana; su habilidad para retratar fielmente las intrínsecas oscilaciones entre lealtad, honestidad, compromiso y egoísmo, envida, mezquindad. Y, de esta manera, civilizarnos a pesar de nuestras debilidades. Por ello, sea por malicia o ingenuidad, aquellos que descalifican a la hipocresía e hinchan su pecho al presumir una honestidad y autenticidad absoluta, abrazan la idea de un comportamiento humano plano y monocromático; una conducta inflexible, impoluta y absurdamente coherente. Aquellos que escupen todo lo que piensan, que su conducta se nutre de la valiente verdad, y cuyo interés egoísta se exhibe sin maquillaje sólo pueden terminar como mártires o tiranos. Y de ellos sí hay que cuidarse.

Sobre la mediopatía

2008-08-28T08:28:00.000-07:00

José Carreño analiza hoy en su columna semanal del periódico El Universal esa obsesión de los actores políticos por ubicarse en el centro de la arena mediática. Aquí un fragmento:

Las muy mediáticas mantas desplegadas por las bandas criminales en varias ciudades, unidas al debate sobre el Informe presidencial seriado en las pantallas de televisión, muestran a los actores públicos, igual que a los criminales ocultos (para las policías, pero no para los medios) bajo el síndrome de la mediopatía.

Se trata de esa obsesión por verse en los medios que el escritor español Javier Cercas describió el domingo en El País Semanal en su artículo “La apoteosis del mediópata”, a propósito del despliegue mediático que rigió la detención del criminal servio Radovan Karadzic, con su histrionismo descontrolado y su egolatría enfermiza.

Antes que empeñarse en solucionar a fondo el problema de la inseguridad, frente al clamor ciudadano, los actores políticos —gobernantes de todos los niveles, legisladores y líderes partidistas— han mostrado una compulsión por ‘posicionarse’ en los medios, por elaborar y colocar mensajes llamativos —así les resulten suicidas— en la agenda pública, a fin de hacerse visibles en un escenario de máxima atracción iluminado por la reacción de la sociedad contra la criminalidad y la impunidad.

Esta patología no se ha limitado a los actores políticos, sino que ha alcanzado también a algunos sectores sociales. Y no podía faltar la concurrencia mediática del crimen organizado para atraer al menos una parte de los reflectores de la movilización ciudadana. Sólo que en este sector se advierte mayor eficacia estratégica.

Update Campañas Negativas

2008-08-26T09:20:00.000-07:00

La nata mediática respecto los problemas de seguridad del país y la convención del partido demócrata en Estados Unidos, ha impedido que se difunda lo suficiente una decisión clave del Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación en torno a las campañas negativas. En efecto, la semana pasada el TEPJF revocó la decisión del IFE de considerar ilegales el spot del PAN que calificaba de violentos a los miembros del Frente Amplio Progresista (FAP), así como el spot del mismo FAP que hacía referencia a su presidencia legítima. La resolución desaprueba la actuación del IFE como censor, pero también edulcora la prohibición constitucional de las campañas negativas. Y lo que esto significa: determina los linderos institucionales de la arena electoral para las elecciones que se avecina. Hoy, en su columna en Diario Milenio, Héctor Aguilar Camín comenta estas decisiones jurisdiccionales.

Las resoluciones las pueden encontrar en la página Web del TEPJF bajo las siguientes etiquetas: SUP-RAP-118/2008 y SUP-RAP-122/2008.

Imágenes y política

2008-08-26T07:39:00.000-07:00

La convención del partido democrática (Denver, USA), que concluye este jueves con un esperado discurso de Obama, está resultando un excelente ejemplo de lo que discutimos la clase pasada: la enorme relevancia de la imagen y personalidad que proyecta un candidato a un puesto de elección popular. Ayer fue el turno de Michelle Obama de presentar un cuadro familiar y patriótico, hoy se espera que Hillary ofrezca la estampa de la unidad. Aquí algunos subrayados y links:

"Michelle, la exitosa abogada de Chicago de 44 años que podría convertirse en la próxima primera dama de EE UU, ha ofrecido una cuidada y humana presentación del candidato y ha tratado de reforzar su imagen de cercanía. En el discurso, ha recordado el día que su marido la llevó a casa tras haber dado a luz a su primera hija, decidido a darle lo que él no había tenido: el amor de un padre." El País, 26/08/2008 (el subrayado es mío).

"En el día inaugural de la convención, los oradores buscaron presentar a Obama a los estadounidenses y familiarizarlos con su historia de vida, como hijo de un padre negro de Kenia y una madre blanca de Kansas. Fue criado en Hawái e Indonesia y luego de la universidad trabajó como organizador comunitario en Chicago."Fue criado por abuelos que eran gente de clase trabajadora al igual que mis padres, y por una madre soltera que luchaba por pagar las cuentas al igual que nosotros", indicó la esposa de Obama, Michelle, quien cerró la sesión de la noche inaugural." Reforma, 26/08/2008 (el subrayado es mío).

"La elección del 2008 dio un giro inesperado. Se encaminaba a ser una fulminante condena al pasado inmediato y se convirtió en una elección sobre un personaje insólito: Barack Obama. El vuelco ha sido infortunado para las ambiciones demócratas que tendría el camino más despejado si la personalidad del abanderado no fuera el eje de la campaña. La intensidad expresiva de su candidatura lo convierte en el imán indiscutible de la campaña. El hecho es que una campaña que podría haber sido una embestida contra el mandato de George W. Bush está resultando una obsesiva investigación en la psicología, la genética y la teología de Barack Obama. El resultado de esa detenida observación es ambiguo: muchos ven en él al personaje que encarna el cambio, mientras otros encuentran razones para dudar o para temer. La identidad del candidato está en el centro del debate. ¿Quién es? ¿De dónde viene? ¿Cuál es la cepa de su lealtad? El debate que vagamente (y renuentemente) se entabla aborda la raza y la raíz: el color y la nacionalidad." El Blog de Jesús Silva-Herzog Márquez, 26/08/2008 (el subrayado es mío).

"Senator Edward M. Kennedy, struggling with brain cancer, arrived on Monday night at the Democratic National Convention in a triumphant appearance that evoked 50 years of party history as Democrats gathered to nominate Senator Barack Obama for president. Mr. Kennedy’s appearance wiped away, at least for the evening, some of the tension that continued to plague the party in the wake of the primary fight between Mr. Obama and Senator Hillary Rodham Clinton. It also represented an effort by the Obama campaign to claim the Kennedy mantle, and it set the stage for the second part of what was designed to be an emotionally powerful two-act evening: an appearance later by Michelle Obama, who began a weeklong effort to present her husband — and his entire family — as embodiments of the American dream." The New York Times, 26/08/2008 (el subrayado es mío).

Hace algunas semanas el editorialista del The New York Times, David Brooks esbozó una explicación de por qué Obama no ha logrado obtener una ventaja contudente frente a McCain: se ha insertado en el electorado la imagen de Obama como desarraigado. Hoy, nuevamente David Brooks aborda el tema de la imagen y analiza los errores de los asesores de Obama al respecto.

Power without responsibility...

2008-08-22T13:24:00.000-07:00

Encuentro este texto de Rebeca Tushnet, profesora de la facultad de Derecho de Georgetown University: Power without responsibility: intermediaries and the first amendment. Adjunto el abstract. Aquí y aquí el link para obtener el texto completo:

As Jerome Barron recognized in his classic article, the First Amendment rights of speakers and audiences must be evaluated in the contexts of their relationships to larger structures. To the extent that there is a right to speak or a right to hear, who is on the other side of that right? The system of free expression is not atomized, but pervasively structured by conduits such as television broadcasters and Internet service providers (“ISPs”). This article focuses on (potentially) harmful speech as it relates to claims for greater access to those conduits. Any effective proposal for access rights should deal with the recruitment of intermediaries to police and deter unlawful speech and the many and varied ways in which individual speakers will violate existing laws.

www.mediastandardstrust.org/

2008-08-22T11:18:00.000-07:00

Encuentro esta interesante página web sobre medios de comunicación; entre otras, las secciones que pueden encontrar en este espacio son News debates, Accountability in news, Transparency in news, News about news, Media research... y Orwell diaries, donde periódicamente se entregan fragmentos de los diarios del autor de 1984.

Vallespín y Blasi

2008-08-19T09:29:00.000-07:00

Encuentro una entrevista de Fernando Vallespín, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid y colaborador regular del periódico El País.

Un interesante texto de Vicent Blasi sobre las nuevas exigencias para hacer efectiva la Primera Enmienda de la Constitución norteamericana: el escenario mediático ha cambiado profundamente y exige un replanteamiento de la relación entre medios, sociedad civil y Estado. También pesco una pequeña reseña de uno de sus libros: Ideas of the First Amendment, se trata de una excursión por los múltiples problemas que giran alrededor de la Primera Enmienda.

Bobbio y Oakeshott

2008-08-18T09:46:00.000-07:00

Encuentro una nota de José Fernandez Santillán que escribió con motivo del cumpleaños 90 de Norberto Bobbio.

Después de la muerte de Bobbio, Lorenzo Córdova y Pedro Salazar editaron un conjunto de ensayos sobre la obra del filósofo italiano. (Re)pensar a Bobbio, es el título del libro y aquí pesco una reseña de Antonella Attili.

Aunque no reciente, siempre recomendable la obra Política, historia y derecho en Norberto Bobbio de Alfonso Ruiz Miguel, uno de los bobbiologos más serios y conocedores.

La página web sobre el filósofo Michael Oakeshott ofrece interesantes documentos: desde una carta de Margaret Thatcher en la que le propone recibir una distinción del gobierno británico, y que Oakeshott rechazó, hasta la correspondencia entre Karl Popper y Oakeshott, a propósito de su discusión sobre la racionalidad en la política.

Al destacar la importancia y singularidad de la obra de Oakeshott, Gene Callahn invita a leer la obra de Paul Franco, Michael Oakeshott: an introduction.

Jesús Silva-Herzog Márquez, con motivo de la muerte de Norberto Bobbio, a principios del año 2004, elaboró este interesante perfil del filósofo de Turín.

China, Internet y censura

2008-08-15T09:40:00.000-07:00

La revista Letras Libres dedica en su número de este mes varios artículos a la China moderna. Isabel Turrent nos ofrece un interesante retrato de las diferentes facetas represivas de la nueva potencia económica. En el caso del Internet, China ha logrado hasta el momento lo impensable: mantener un control absoluto de los contenidos que circulan por la red. Gracias, en buena medida, al apoyo de compañías como Yahoo, Google y Microsoft, las cuales a cambio de poder entrar al vastísimo mercado chino aceptan cualquier condición que el gobierno les impone -aun cuando varias de éstas claramente coadyuvan a la censura. Aquí pesco un fragmento del artículo:

La flexibilidad de la cara represiva del régimen chino en las populosas urbes del país es especialmente evidente en la manera como ha enfrentado el reto de Internet. El 13 de noviembre de 2007 un largo reportaje del Financial Times relataba que, cuando las computadoras personales empezaron a convertirse en parte de la vida de millones de chinos, Bill Clinton desechó el afán del PCCh de controlar la comunicación por Internet deseándole buena suerte a Hu Jintao: limitar el flujo de información por la red era, concluyó Clinton, “como tratar de clavar una gelatina en la pared”.

Ahora, lo que cuelga clavado de la pared es no sólo la gelatina del amplísimo y eficiente control chino de la información cibernética, sino también el optimismo ilimitado de Occidente en el poder liberador de Internet. La existencia de esa hidra de mil cabezas que impide el acceso de los cibernautas chinos a cualquier sitio que pueda poner en duda la versión orwelliana de la historia del PCCh es, antes que nada, un dilema moral para Estados Unidos. Pekín ha usado y abusado de los instrumentos diseñados por compañías norteamericanas para “proteger” a los usuarios de Internet: una muralla china posmoderna –la “Great Firewall”, o GFW, según los fanáticos de Internet– selecciona la información proveniente del exterior a la que pueden “acceder” decenas de millones de cibernautas chinos. Obedientes a las regulaciones chinas, los proveedores occidentales de servicios en Internet guardan la memoria de las actividades internáuticas de sus usuarios. Algunos, como Yahoo, han estado dispuestos a proveer a Pekín con los datos de disidentes –incluyendo contraseñas e información detallada de cada una de sus entradas a la red– a cambio de acceso al inmenso mercado chino. Otros, como la empresa norteamericana Cisco, han puesto a disposición del gobierno chino sus poderosos instrumentos de control cibernético. Gracias a ellos, y a un ejército de supervisores que dedica horas a navegar por sitios y blogs hasta encontrar a disidentes subversivos, el régimen ha logrado hasta ahora convertir a Internet en un medio de entretenimiento inofensivo.

Una clave del éxito de la política cibernética del régimen ha sido controlar sin sofocar: los chinos tienen acceso a juegos y a redes de comunicación interiores y externas. Pueden entrar a comunidades en la red, intercambiar datos personales y chatear con otros usuarios: redes muy populares porque rompen la soledad de las generaciones de hijos únicos, legado de Mao.

Otra clave ha sido la ambigüedad: la represión tiene contenidos cambiantes y, a la vez, límites muy claros. Cualquier mención a “las tres Tes” –Taiwán, Tibet o Tiananmén– puede paralizar una computadora o llenar la pantalla con un mensaje cortés que, sin dejo de ironía, informa al usuario: “Sentimos mucho haber removido el artículo ‘Tiananmén 1989’ sin su previa autorización”; procedimiento que los cibernautas chinos han bautizado –en homenaje a la sociedad “armónica” de Hu Jintao– como “armonizar el sitio”.

Más allá de lo obvio, la larga lista de términos prohibidos es un misterio en flujo permanente para el usuario. Lo mismo sucede con las penalidades. Hasta un avatar (la encarnación cibernética de los aficionados a juegos como World of Warcraft) que mencione palabras como huelga, revolución o resistencia puede recibir una advertencia del “maestro del juego” o encontrarse, de repente, prisionero por unas horas en un calabozo virtual. Los usuarios que insistan en hablar del Dalái Lama o del Falun Gong pueden recibir la visita nada virtual de agentes de seguridad y acabar en la cárcel, como Shi Tao, que purga una sentencia de diez años por transmitir información sobre el 4 de junio del 89 a un sitio web extranjero.

A la vez, las autoridades tienen una tolerancia ilimitada cuando sus intereses coinciden con los de los usuarios de la red. No hay límite para enviar y reenviar correos ultranacionalistas y xenófobos si se trata de castigar la amnesia e insensibilidad política de los japoneses en relación con sus acciones en China durante la Segunda Guerra; a los estadounidenses, por bombardear “deliberadamente” la embajada china en Belgrado; o a los medios de comunicación occidentales, por transmitir información “sesgada” sobre las recientes protestas en el Tibet, alentar un complot en contra de los Juegos Olímpicos y defender al Dalái Lama.

En suma, el avance de la tecnología informática no regalará a los chinos, por sí mismo, la libertad de expresión indispensable para la construcción de una democracia sin adjetivos. El control de los medios y el bombardeo de la versión oficial de la historia seguirán dependiendo, al menos en el futuro inmediato, de la voluntad del Partido Comunista Chino. Los disidentes y descontentos que luchen por transformar el sistema tendrán que colarse por sus contadas fisuras. Eso es precisamente lo que han hecho, desde diciembre, grupos organizados de campesinos y activistas.

Paco Calderón sobre la difuminación de Creel

2008-08-14T08:09:00.000-07:00

Hace algunas semanas, grupo Televisa transmitió en sus canales un episodio más del debate sobre la reforma petrolera. La cobertura no tenía nada novedoso: más y más peroratas burocráticas. Lo interesante es que en esa ocasión el Senador Creel había sido borrado de la imagen. En su lugar aparecía un manchón borroso. Al día siguiente, Creel subrayaba que ese era precisamente el motivo por el cual había sido removido como líder parlamentario del PAN en el Senado: había perdido la gracia de las televisoras. Académicos, intelectuales y opinólogos comentaron este episodio. Aquí rescató la caricatura de Paco Calderón al respecto.

Sobre la manipulación fotográfica

2008-08-13T11:02:00.000-07:00

Errol Morris, director del excelente documental Standard Operating Procedure, inserta en su blog una interesante entrevista a dos expertos en manipulación de estampas fotográficas, a propósito de la imagen de misiles iraníes que resultó falsa. A lo largo de la entrevista se abordan temas como las posibilidades tecnológicas para trucar imágenes, la perenne tentación de los poderosos de modificar la realidad a através de estampas alteradas, así como nuestra terca ingenuidad para creer lo que las imágenes nos dicen. Aquí un mordisco a la entrevista:

Hany Farid, a Dartmouth professor and an expert on digital photography, has published a number of journal articles and a recent Scientific American article on digital photographic fraud. He seemed to be a good person to start with. If a photograph has been tampered with, he’s the person to analyze how the tampering has been done. I wanted to discuss with him the issue of the Iranian photograph starting with the issue of why we trust photographs in the first place.

HANY FARID: The short answer is: I don’t know. The longer answer is: if you look at the neurological level, what’s happening in our brain, roughly 30 to 50 percent of our brain is doing visual processing. It’s just processing the visual imagery that comes in, and if you think about it in terms of bandwidth, there is a remarkable amount of information entering into our eyes and being processed by the brain. Now, the brain samples like a video camera, but 30 frames a second, high resolution, massive amounts of information. Vision is a pretty unique sense for the brain. It’s incredibly powerful and is very valuable from an evolutionary point of view. So it’s not surprising that it has an emotional effect on us. The Vietnam War, the war abroad and the war at home, has been reduced to a few iconic images — the Napalm girl, the girl at Kent State. What seems to emerge from major events and eras are one or two images that effectively embody the emotion and rage, the happiness and anger. The whole thing somehow is enfolded in there. The brain is just very good at processing visual imageries and bringing in memories associated with images.

Homenaje a Cartier-Bresson

2008-08-12T07:41:00.000-07:00

Me entero del homenaje al excelente fotógrafo Henri Cartier-Bresson con motivo del centenario de su natalicio. Cartier-Bresson, junto con Robert Capa, fundó la legendaria agencia de fotografía Magnum y se le considera como el ojo del siglo XX. Aquí una de mis fotografías favoritas: ¿hay una mejor estampa que encapsule la envidia que provoca la belleza y la juventud?

Przeworski y Lefort

2008-08-12T07:39:00.000-07:00

En una reciente entrevista, Adam Przeworski hace un balance de sus diversas líneas de investigación: rendición de cuentas, teoría de la democracia, relación entre el desarrollo económico y la forma de gobierno, etcétera. Después de estudiar teórica y empíricamente el régimen democrático, el profesor de la Universidad de Nueva York suscribe por entero una atinada frase de Bobbio: "La única manera de salvar a la democracia es la de tomarla como es, con espíritu realista, sin ilusionar y sin ilusionarse".

El excelente archivo de la revista Letras Libres, ofrece un buen número de artículos de y sobre Claude Lefort, quien a lo largo de su vida se ha dedicado a estudiar el totalitarismo.

Is Google a media company?

2008-08-11T08:05:00.000-07:00

Los múltiples servicios y productos que ofrece la compañía Google -como una enciclopedia, un noticiero, un espacio de análisis financiero, etc.-, ha transformado la imagen tradicional del buscador de Internet. Miguel Helft para The New York Times lanza la pregunta: ¿No estaremos, más bien, ante la compañía mediática del futuro? Por lo menos, la competencia ya lo ve así.

Umberto Eco

2007-11-24T21:01:00.000-08:00

El novelista italiano, Umberto Eco, ofrece una entrevista al The New York Times donde habla sobre el poder de los medios, su relación con la política, Berlusconi... y de literatura.

Monopolios y medios en México

2007-11-21T11:11:00.000-08:00

Existe un interesante estudio, elaborado por el Banco Mundial, sobre la situación de México respecto los monopolios y los grupos dominantes: La trampa de la desigualdad y su vínculo con el bajo crecimiento en México. Las conclusiones no son alentadoras.

También encuentro la opinión que emitió la Comisión Federal de Competencia respecto las reformas a la Ley Federal de Telecomunicacion y Ley Federal de Radio y Televisión publicadas el 11 de abril de 2006 (también conocida como Ley Televisa).

Meses después este mismo organismo difundió una opinión respecto el escenaro mediático méxicano. La conclusión no se aleja de la percepción común: vivimos ante un monopolio mediático asimétrico.

Por último, la opinión de la Comisión Federal de Telecomunicaciones en este asunto. Su conclusión fue contudente: más que un avance, las reformas a la LFT y LFRyTV (publicadas el 11 de abril de 2006) representan un retroceso en la materia.

¿El fin de los monopolios mediáticos?

2007-11-19T20:14:00.000-08:00

Jack Shafer entrega a la revista Slate un interesante artículo donde señala la inviabilidad económica de los monopolios mediáticos. Al parecer, la concentración llega a un punto límite donde la eficiencia se pierde. Es decir, en algún momento, los conglomerados de medios, al continuar diversificando y aumentando su tamaño, sufren tropiezos y pérdidas económicas.

Obviously, some of these transactions are mere portfolio shuffling, but the deals indicate that media conglomeration doesn't always make economic sense, something media CEOs seems to relearn once a generation. Media scholar Ben Compaine likes to point out that CBS Inc. was the nation's largest media company in 1986. But CBS couldn't make all of its properties—the network, the broadcast stations, the music, magazine, and book divisions, and more—work together profitably. By 1999, CBS had essentially stripped itself down to its TV core before selling out to the newest conglomerator on the block, Viacom. Compaine cites research by Adam Thierer and Daniel English, who that the newest neo-monopolists—Time Warner, Viacom, News Corp., Clear Channel, and Comcast—lost 52 percent of their value (in terms of market capitalization) over a five-year period at the beginning of this century.

Aquí un estudio al respecto.

Examen Final

2007-11-12T14:39:00.000-08:00

El examen final está programado para el próximo jueves 20 de diciembre de 2006. De 7:00 a 10:00 horas. Falta confirmar el salón.

Medios y genocidio

2007-11-07T14:52:00.000-08:00

En el número de octubre de la revista Nexos, Raúl Trejo nos ofrece un interesante retrato del locutor de radio en Ruanda que, a través de ese medio de difusión masiva, incitó asesinatos y agresiones contra los rebeldes tutsis en 1994. Por esos hechos el Tribunal Internacional condenó a este conductor radiofónico por genocidio.

Tocqueville y criterios constitucionales

2007-11-05T19:38:00.000-08:00

Para la clase del miércoles 7 toca leer algunos fragmentos de La Democracia en América de Alexis de Tocqueville. Para el lunes 12, tienen que entregar su opinión (fundamentada) respecto los siguientes criterios constitucionales de un escenario mediático en una democracia liberal. Aquí los criterios:

El escepticismo del pensamiento político liberal debe reflejarse no sólo en el diseño de los controles del poder público, sino también del poder privado. La democracia liberal es un régimen sensible a los peligros de cualquier forma de poder; no hay poder ni institución confiable. De ahí que el fundamento de la regulación estatal a los medios de comunicación no debe partir de las limitaciones tecnológicas, sino de la posibilidad de que surjan monopolios o tendencias dominantes tanto privados como públicos.
El problema de la concentración de los medios de comunicación se ubica, en última instancia, en el corazón de la tensión entre autonomía y control. Como en cualquier otro desbordamiento de poder de una institución privada, la raíz de la dificultad se encuentra en la libertad de que gozan tales instituciones o grupos. Libertad de asociación, propiedad o de empresa, son libertades que deben ser limitadas en aras de un escenario mediático plural; sin embargo, el control aplicado con dicho propósito debe ser lo suficientemente cuidadoso para no mermar en exceso estas libertades tan relevantes en una democracia. Así, el marco de la acumulación se ubica en el dilema entre autonomía y control, donde el objetivo es lograr el mejor equilibrio entre ambos.
La relación entre la libertad de propiedad, el derecho a la información, así como la libertad de expresión no es armónica. Esto se debe a que el dinero fácilmente puede definir la lógica del escenario mediático. Es una posibilidad siempre latente. Por ello, es indispensable entender que la libertad de expresión y el derecho a la información son variables independientes de la propiedad y el mercado. La idea es quebrar la ecuación dinero igual a micrófonos y voz. Evitar que la propiedad absorba tanto a la libertad de expresión como al derecho a la información, para reducirlas a la libertad de los propietarios o, en el caso de un monopolio, a la libertad del propietario. Y esto significa que los derechos fundamentales no son derechos absolutos, sino más bien esferas que deben ser delimitadas para su coexistencia.
El derecho a la información tiene una dimensión institucional u objetiva que encapsula la idea de un escenario mediático plural, independiente del poder económico y político, y donde se pueda acceder a éste en condiciones de igualdad. Esto implica un deber positivo del Estado para construirlo. La simple abstención de la estructura estatal para crear un espacio de libertad no basta. Por el contrario, al prestar los medios de comunicación un servicio esencial para las sociedades democráticas es indispensable la presencia del Estado para establecer un equilibrio entre los diferentes derechos constitucionales involucrados. Es decir, el diseño democrático del escenario mediático simplemente no es posible sin la presencia del Estado.
Es preciso hacer explícita la tensión entre la propiedad y el escenario mediático. Al abordar este aspecto de manera tangencial, simplemente se evita enfrentar la médula del problema. Tal es el caso de varias de las sentencias recién comentadas, donde no se plantearon de manera concreta la tensión entre, por un lado, la libertad de propiedad y de empresa y, por el otro, el pluralismo informativo. Es necesario señalar la dificultad de la concentración mediática en estos términos para empezar a imaginar nuevos arreglos institucionales que coadyuven a un mejor equilibrio entre tales derechos y valores constitucionales.
En cuanto al derecho a ser propietario y el derecho a disponer de los bienes en propiedad, el más importante en términos de control y limitación es el primero. La limitación o regulación del derecho a disponer de los bienes en propiedad se considera aceptable cuando por medio de ésta se determina una modificación estructural con el propósito de fortalecer el pluralismo en los medios de comunicación. Así, salvo algunas excepciones, el brazo controlador debe dirigirse principalmente hacia el derecho a ser propietario. No olvidemos que este derecho, sin los límites pertinentes, puede llevar a una situación en la que un puñado de propietarios (o, inclusive, solamente uno) se apropien de todo el escenario mediático. Y lo que esto representa: apropiarse del derecho a la información y la libertad de expresión de una sociedad. El derecho a ser propietario debe estar limitado, por el derecho a la información, en aras de construir un ambiente plural, donde los medios de comunicación mantengan una independencia lo más sólida posible respecto el poder económico y el político.
En este contexto, es necesario recordar la distinción entre los derechos fundamentales y los derechos de propiedad, toda vez que la expansión de las empresas mediáticas se realiza mediante actos jurídicos concretos –sean transmisiones, compraventas, o fusiones- que resultan en derechos patrimoniales. Y los cuales no gozan del mismo grado de protección que un derecho fundamental. Esta distinción, por tanto, facilita el ejercicio limitador del derecho a ser propietario pero en un escalón más concreto. Es decir, lo que se consigue con esta diferencia estructural es bajar algunos peldaños y establecer las condiciones teóricas para constreñir los actos jurídicos en concreto a través de los cuales se expande la propiedad.
El valor del pluralismo, junto el resto de los criterios arriba señalados, debe erigirse en un eficaz parámetro de constitucionalidad de los diversos andamiajes institucionales que regulan a los medios de comunicación. Un tamiz constitucional de la acción del legislador, que impida la filtración de aquellas normas que no establezcan límites prácticos a la concentración en el sector de los medios de comunicación, o que no garanticen una protección adecuada del pluralismo informativo. Un parámetro que con eficacia defina con detalle las exigencias que componen el principio del pluralismo de los medios de comunicación en un contexto democrático. Enunciar, por el contrario, una idea de pluralismo e independencia mediática sin ningún resultado práctico es, en el mejor de los casos, una mera construcción teórica.

La guerra de las imágenes

2007-11-03T21:45:00.000-07:00

Encuentro un libro que puede resultar de su interés (especialmente para aquellos que harán su trabajo sobre las imágenes): La guerra de las imágenes, de Serge Gruzinski. Dice en la introducción:

"Por razones espirituales (los imperativos de la evangelización), lingüísticas (los obstáculos multiplicados por las lenguas indígenas), técnicas (la difusión de la imprenta y el ague del grado), la imagen ejerció, en el siglo XVI, un papel notable en el descubrimiento, la conquista y colonización del Nuevo Mundo. Como la imagen constituye, con la escritura, uno de los principales instrumentos de la cultura europea, la gigantesca empresa de occidentalización que se abatió sobre continente americano adoptó -al menos en parte- la forma de una guerra de imágenes que se perpetuó durante siglo y que hoy no aparece de ninguna manera haber concluido."

Día de la Competencia y Medios Públicos

2007-10-30T09:49:00.000-07:00

Ayer, la Comisión Federal de Competencia, celebró el Día de la Competencia. En esta ocasión, el tema principal fue "Hacia una cultura de la competencia en el sector telecomunicaciones". Leo Zuckermann escribe hoy al respecto.

Por otra parte, Javier Corral vuelve al tema de los medios de comunicación, ahora apunta hacia los medios públicos: la importancia de fortalecer éstos para lograr un escenario de medios democrático.

En defensa de Murdoch

2007-10-30T09:41:00.000-07:00

Encuentro en la revista Slate un texto de Jack Shafer donde defiende al magnate de los medios de comunicación Rupert Murdoch y su compañía News Corp.

"As long as we're on the subject of media diversity, you might not like what you see on the Fox News Channel, but you've got to admit the variety of voices heard on cable news increased after Murdoch started the channel in 1996. Likewise, you might not care for Murdoch's just-launched Fox Business Network, but it too is increasing viewer choice. Murdoch prefers to start new properties and expand his acquisitions rather than consolidating properties. He's a living nightmare for the media monopolists of every stripe."

Microperiodismo

2007-10-27T11:56:00.000-07:00

El día de hoy, Vicente Verdú disecciona las características del periodismo moderno: banal, frívolo y bobo. Esto encapsulado en la siguiente ecuación: "La noticia adquiere tanto más espacio cuanto más reducida conceptualmente es." Y sigue:

"Ocurre dentro de los medios de comunicación el mismo fenómeno que reina en los medios artísticos, en la literatura o en la moda. El modelo se obtiene del supuesto extrarradio y se transporta como una insignia a la corriente principal. La novela será sólo de verdad contemporánea si tiene en cuenta el blog, la moda será atractiva si recoge la inspiración de los mercadillos. Lo secundario, lo terciario, lo menudo y concreto gana presencia en el universo de la comunicación y la pequeña
historia con nervio se alza con la potencia de un atleta moral o cultural en el centro de la escena. Las cosas llegan a ser así porque en ellas se posa con mayor ahínco la luz del foco. Y porque a lo más delimitado accede mejor la opinión, la pasión, la personalización. Mientras el suceso histórico y trascendente tiende a ser competencia de los expertos, el cotidiano abre las puertas al festín popular.

....

El pensamiento complejo ha reducido tanto su presencia en los debates que los conceptos han ajustado su dimensión a la talla exacta del discurso del taxista. Así, siempre hay conversación, interacción, discusión, tanto en las cenas de amigos como en los foros dentro y fuera de la red. Si las emisoras y periódicos, los sites y las ediciones electrónicas, conceden un mayor protagonismo a los lectores debe atribuirse a que el receptor, antes un punto perdido, ha adquirido un insólito valor para el emisor. Una circunstancia que se repite en la representación política respecto a la opinión de los electores o de los productores respecto a los gustos de los clientes. El sujeto de la demanda se convierte, con sondeos, en el diseño de la
oferta o el programa."

Clase maratónica

2007-10-26T17:03:00.000-07:00

Gracias a Rebeca me percato de que, efectivamente, el miércoles 31 de octubre no hay clases en el ITAM. Entonces, les pido de favor que lean para la clase de este lunes, además del texto de Luigi Ferrajoli, el resumen de las sentencias alemanas -que es muy breve- y la sentencia española -de ésta si no tienen tiempo sólo lean los fundamentos jurídicos-. El lunes tendremos una clase un poco larga para tratar de avanzar lo más. Gracias.

Disculpa e Invitación

2007-10-23T19:45:00.001-07:00

Mañana también me será imposible asistir a la clase: les pido una disculpa. Nos veríamos hasta el lunes 29 de octubre. Como acordamos, en su momento, la manera de reponer estas clases perdidas consistirá en prolongar algunas clases durante unos 40 minutos más. Empezaríamos la semana siguiente. Es decir, les pido de favor que planeen quedarse un rato extra en las clases del 29 y 31 de octubre. Gracias.

La lectura de Ferrajoli queda, ahora, para el lunes 29 de octubre. Y para el miércoles 31 de octubre leeremos una sentencia del Tribunal Constitucional de España y un resumen de algunas sentencias del Tribunal Constitucional de Alemania. Les agradecería que alguien me dijera donde están poniendo las copias para que me encargue mañana mismo de depositar estas últimas lecturas que menciono. De esta manera, contarán con todo el material durante el fin de semana.

Por último, el viernes 26 de octubre habrá una Mesa de Discusión con Manuel Atienza, Arnaldo Córdova y Luis Salazar Carrión con el tema: ¿Por qué leer a Karl Marx? Esto será a las 12 del día en la Sala de Maestros, están cordialmente invitados.

In defense of negativity

2007-10-22T07:25:00.000-07:00

Encuentro un libro que apunta precisamente a la reciente prohibición constitucional de las campañas negativas en nuestro país: In defense of negativity, el autor es John G. Geer. Según este académico, este tipo de prohibiciones no sólo atacan la libertad de expresión, sino que también impiden la oxigenación de la política. Aquí una pequeña reseña de este libro:

"Americans tend to see negative campaign ads as just that: negative. Pundits, journalists, voters, and scholars frequently complain that such ads undermine elections and even democratic government itself. But John G. Geer here takes the opposite stance, arguing that when political candidates attack each other, raising doubts about each other’s views and qualifications, voters—and the democratic process—benefit. In Defense of Negativity, Geer’s study of negative advertising in presidential campaigns from 1960 to 2004, asserts that the proliferating attack ads are far more likely than positive ads to focus on salient political issues, rather than politicians’ personal characteristics. Accordingly, the ads enrich the democratic process, providing voters with relevant and substantial information before they head to the polls. An important and timely contribution to American political discourse, In Defense of Negativity concludes that if we want campaigns to grapple with relevant issues and address real problems, negative ads just might be the solution."

Encuentro también unos textos de Héctor Aguilar Camín y Leo Zuckermann, quienes vuelven al tema de las campañas negativas y la publicidad política en medios de comunicación.

Lo que viene... la censura

2007-10-18T10:11:00.000-07:00

Leo Zuckermann aborda, una vez más, el tema de la prohibición de las campañas negativas y las perniciosas consecuencias de ésta para la libertad de expresión. Estamos, probablemente, ante el inicio de algo mucho peor.

"En la reciente reforma electoral se prohibieron las campañas negativas en la propaganda electoral. De Tamaulipas nos llega un caso real de lo que podría seguir en esta materia: la censura de la prensa por supuestas campañas de desprestigio de un candidato.Francisco Javier García Cabeza de Vaca, ex alcalde de Reynosa y candidato del PAN al Congreso del Estado, presentó una demanda en el Consejo Estatal Electoral (CEE) argumentando que era blanco de una campaña negativa, presuntamente orquestada desde el gobierno estatal, el PRI y los legisladores de este partido en algunos medios locales. El CEE desechó esta demanda pero el PAN la escaló hasta el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federación (TEPJF)."

BBC y FCC

2007-10-18T09:43:00.000-07:00

La BBC recién anunció un recorte laboral de 2,500 empleos, el cual se realizará gradualmente durante los siguientes seis años. Asimismo, reducirá su presupuesto para la producción de programas y venderá algunos de sus bienes inmuebles. Este plan de ajuste, subraya su director Mark Thompson, responde a la necesidad de una BBC más pequeña con la agilidad para aprovechar las oportunidades de la era digital. Encuentro notas al respecto en La Crónica, The Guardian y The New York Times.

Por otro lado, el presidente de la Federal Communications Commission (FCC) de los Estados Unidos, Kevin J. Martin, anunció un proyecto para relajar las medidas antitrust. Incluyendo la prohibición de que una misma persona o compañía sea dueña de un periódico y de una estación de televisión o de radio en la misma ciudad. Al parecer este giro de la FCC responde a un intenso calbideo de Rupert Murdoch para poder controlar The New York Post y la estación de televisión Fox en la ciudad de Nueva York.

Luigi Ferrajoli... y aviso

2007-10-18T07:22:00.000-07:00

El próximo lunes 22 de octubre no habrá clases; nos veremos hasta el miércoles 24. Para ese día sólo tienen que leer la lectura de Luigi Ferrajoli, “Libertad de información y propiedad privada. Una propuesta no utópica”, en Nexos, No. 316, México, Abril 2004, pp. 36-42. Las copias ya deben estar en su lugar. Encuentro aquí y aquí otros textos de este agudo filósofo del derecho.

¿Por qué no leer a Doris Lessing?

2007-10-17T10:43:00.000-07:00

La pésima decisión de la academia de otorgarle a la escritora Doris Lessing el premio Nobel de Literatura 2007, es un ejemplo más de que este prestigioso galardón responde a muchos criterios, menos el de la calidad literaria. Rafael Pérez Gay escribe el día de hoy al respecto:

'“Todos los premios son falibles”, escribió George Steiner. “Una y otra vez, la inmortalidad le es concedida a los excluidos. La fundación Guggenheim le negó una beca a Schoenberg cuando se encontraba en el punto más alto de su genio; el alma sencilla que le negó empleo a Einstein en la Academia Suiza murió pacíficamente no hace mucho (…) El problema es, por supuesto, que el registro de premios que la Academia Sueca ha otorgado en literatura ha sido caprichoso y, en demasiados casos, insultante a la inteligencia crítica” (Confabulario, 13/X/2007). Steiner ha respondido a la pregunta que todos los lectores nos hacemos cada vez que se acerca la entrega del Nobel: ¿se puede tomar en serio a una institución que se ha equivocado muchas más veces de las que ha acertado?

...

Perder el Nobel se ha convertido en una forma de ganarlo. Es probable que, en el futuro, a los escritores extraordinarios de grandes ligas les convenga más formar parte del club de los excluidos. Alguna nueva negativa quizá refrescaría al Nobel de Literatura. Tolstoi fue el primer escritor que rechazó el premio, luego rehusó Sartre en 1964. A principios de los 80, Fernando Savater visitaba a Cioran en su departamento de la Rue de L’Odeon. En ese tiempo, una hermosa mujer sueca se había acercado a Cioran diciéndole que quería escribir sobre su obra. A Cioran le encantó la rubia y aceptó su compañía; la llevó a pasear por sus lugares predilectos, le enseñó las librerías de viejo en las que compraba ediciones raras, en fin, le mostró una parte de su vida. Esa relación terminaría en un escándalo. La mujer hermosa no era una lectora entusiasta sino, en realidad, una delegada de la Academia Sueca enviada para sondear si Cioran aceptaría el Premio Nobel. Cioran montó en cólera, la corrió con cajas destempladas y, desde luego, se negó a recibir al premio. Fue así como Elias Canetti ganó el Nobel."